葉雪恩走不動了，蜷縮在坑窪土路旁的一堵圍牆下。
這磚紅的牆半面已塌，不知是哪戶人家遷走後遺留在此地的。黑綠森森的黴斑一沓沓的結在牆面，被褪去綠意的黃葉一襯，更顯悽清，如同半截入土的碑。
葉雪恩的腳踝不知何時被草葉割出幾道細小的口子，但她顧不上這些隱秘的疼，她覺得自己全身的力氣隨著下身的血流一併殆盡。
晨間的風寒，葉雪恩又十分不舒服，頭埋在臂彎裡，心中慼慼，便覺周遭冷意更甚。
原來死亡的過程比她想象得還要難受。
孫家辦喪葬那日，死亡雖可怕但終究和她隔著一段距離，嗩吶吹完便過去了，女人的哭嚎也隨風消散了。
輪到自己，捱著疼痛，心中惦念的，眼前浮現的，全是阿祝在灶臺前的身影。
葉雪恩還想吃阿祝做的菜。
甜甜的糖，濃濃的湯，她好想再聞一次那些味道，可她馬上就要變成沒有知覺的土了。
她剛剛哭過，此刻眼皮黏得分不開上下，她半闔瞳眸，昏昏欲睡。
土路傳來規律的腳步聲。
那人淺淺的踏著，每一步都踩得不深，卻極穩。這樣穩當帶著讓人說不出的篤定感，仿若即使她負著千鈞的重，步子依然會那麼穩，那麼冷靜。
阿祝揹著竹簍，筐內裝著還掛著晨露的菜蔬與菌菇，手裡提著的小籮筐，裡頭躺著數條大魚。
她忙碌了幾個時辰，日頭都偏了，現在下山正好，小鳥準剛醒，鬧著要吃午食。
阿祝心裡盤算著弄些什麼吃的，餘光瞥見一抹熟悉的淡青衣衫。
阿祝的腳步猛然剎住。
這衣服還是她帶著葉雪恩去布莊做的，她只消一眼就認出來那在牆角可憐巴巴皺成一團的身影是誰。
阿祝大步流星的衝過去，厲聲道：“葉雪恩！”
葉雪恩聽到熟悉的聲音，遲緩地抬起頭。
阿祝一見這張臉，心像刀絞過的劇疼。
那張向來理直氣壯的臉蛋上一片糟汙，眼淚混血跡混泥土，混出一個叫阿祝心疼得要命的小花臉。
葉雪恩見到阿祝，嘴唇癟了癟，似乎想站起來，卻又體力不支。
阿祝三步作兩步跨到葉雪恩跟前，單膝跪在地上，她視線順著葉雪恩的身軀往下落，淡色的面料上，血紅得奪目。
那一瞬間，前所未有的暴戾從阿祝身上乍起。
她的指尖燙得幾乎燒起來，體內的靈力幾乎要衝破天道的束縛，劇烈的暴動著。
“哪受傷了！？誰弄的！？”阿祝喝道。
她徑直抓住葉雪恩的胳膊，想將傷口看個清晰。
阿祝語氣裡的冰冷與殺意嚇到了葉雪恩，她吸了吸鼻子，搖搖頭。
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