他點點頭，又搖搖頭。
在齒間流轉了千百遍，終於喚出我的名字：“菲利波……這些年，你過得好嗎？”
午後的陽光斜斜地射下來，經過石砌建築的遮擋，無情地割開街道。
紅色髮絲的那人佝僂著脊樑癱坐在牆邊，徹夜難眠和流離失所讓他本該青春煥發的臉孔失去了光潔與活力，破衣爛衫，宛若命運的棄犬。而他面前的黑髮青年，顯然養尊處優，從容舒朗，一如當年。
“曾經不好過，現在非常好。”我依然沒什麼表情，“你呢？”
“我怎麼可以過得好呢？”流浪漢的語氣並非埋怨或訴苦，倒像是提起了被好意饋贈的獎勵。“在對你做出那種事後，我憑什麼過得好？”
“不，馬蒂亞。”
我在他面前蹲下，注視著他略微下垂的眼尾，他已經褪去很多光澤的紅頭髮，“你什麼都沒有做，不是你的錯。”
“我看著你被折磨，我沒能阻止他們……”
“你只是碰巧在那裡。”
“菲利波，你知道嗎……”他呆呆地看著我，宛若夢囈般說道：“足球比賽讓雅典城的人流量變大，那幾天我爸爸的生意很好，他給了我平時零花錢的三倍。我給心愛的女孩買了她喜歡了好長時間的項鍊，本來一切都特別好……”
他眼中盛著幸福和希望帶來的目眩神迷，我看著看著，自己便也體會到了同樣的快樂。
“我不知道你是那晚的運動員之一。你路過的時候，我只是覺得這是個外出散心的英俊男人，我以為他們不會做出真正意義上的壞事。”
“別說了。”我沉聲道：“你只是被捲入的孩子，這不是你能控制的……馬蒂亞，你從來沒有想過傷害我，我知道的。”
“一個孩子！”他的聲音變得尖銳而悲傷，幾乎是在哀嚎了，“一個看著無辜者被無故地虐待羞辱，最終流血而亡的孩子！這是怎樣的厄裡倪厄斯啊！我甚至沒有足夠的勇氣去揭發自己，因為害怕面對父母和親人驚愕的眼神！”
有淚水從他臉上滑落，在地面上留下深色的圓形痕跡。
我一時間不知道該說什麼。
是的，十一年前的我很痛苦，如今的我提起這件事也不舒服，但馬蒂亞在我心中從來都不是兇手。如今他看著頹喪又墮落，但我依然控制不住地把他和那個因恐懼而哭泣的男孩聯絡起來。
他只是個居住在雅典的義大利裔小商販的兒子，過著平凡的生活，沒什麼大理想，不慎結交了幾個作風惡劣的朋友，釀成了懊悔終身的大錯。
流浪漢在我腳下低低地抽泣，用手背徒勞地抹著淚，時不時打幾個哭嗝，可憐又滑稽。
沉默良久後，我說：“你一直在試圖阻止他們。為此，是我欠你一句‘謝謝’，小朋友。”
他的神情重又縹緲起來。不是老教父向我形容過的吸食違禁品後的迷濛，而是另一種致命的恍惚那是被回憶拖拽著陷入深淵，無法反抗、不容拒絕。
我明白，因為我曾經也是這樣的。
“他們原本沒想殺你的……應該只是太過興奮，想找點樂子，但沒想到你半句好話都不願意說……直到他們要碰你的腿，才有了點服軟的意思。”
馬蒂亞的牙關在咯咯打戰，顫抖從他的齒列擴散至全身。明明是晴朗的夏日，他卻像一株被丟到雪地裡的瀕死植物。
“誰也沒想到你會那樣做。我聽到那兩個年紀大的在商量快走，說你傷得挺重的，再弄下去容易出事。然後……好多血……好多……”
“我沒有辦法。”我說：“我太疼了，而且你後來知道了我的職業，應該瞭解對於運動員來說最重要的是什麼。那一瞬間，我覺得所有東西都被奪走了，再也不能擁抱畢生摯愛的絕望壓倒了求生的本能。對不起，嚇到了你。”
“不……不！”
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