清平鎮。
葉家大宅，議事廳內。
三道人影分立在廳中兩側，脊背挺得筆直。
這三人正是如今葉家的後生，葉霄、葉龍、葉崇三人。
主座上，當今的葉家二位管事之一，葉震群端坐於此。
此人也是最有希望被推舉，成為葉家未來家主的人選之一。
他緩緩抬手，端起茶盞，卻不飲，只是用杯蓋撥了撥浮沫。
“事情辦得如何？”
葉霄上前一步，俯首道：“回父親，已經殺雞儆猴，給了他們不小的代價。想來那番言論，是不會再有人敢大肆傳播了。”
話音未落，旁邊傳來一聲輕笑。
“哥哥，只是將人打了個殘廢，這也配叫殺雞儆猴？若是在從前，少說得有三兩條人命丟出去，那才叫鎮得住場子。如今這般手段……未免也太輕了些。”
說話之人，正是葉龍。
葉震群撥弄杯蓋的手頓了一頓。
他抬起眼皮，目光越過茶盞邊緣，落在葉霄身上。
“葉霄。你弟弟所言……當真？”
葉霄面色不改道：“不錯。那些人來我清平鎮是為避災而來，對我葉家的規矩尚不知深淺……”
他頓了頓，聲音沉穩如磐石：“若此時貿然取人性命，那些平日裡對我葉家不滿的鎮民，恐怕會借勢而起，掀起一場不小的騷亂。到時候群情激憤，反倒要多費不少手腳。倒不如廢而不殺，既能堵住那人的嘴，又不至於將事態推到不可收拾的地步。”
葉震群沒有多言，只是將茶盞放回桌上，瓷底磕在木面上，發出一聲沉悶的低響。
隨即，他微微點了點頭。
“所言甚是有理。”
他的目光從葉霄身上掃過，帶上了微微的讚許之色：“葉霄，這件事你做得很好。”
葉霄俯首更深：“謝父親。”
葉震群將身子向後靠了靠，再次開口。
“葉龍。”
葉龍收起笑意，挺直了腰板。
“那個人……有訊息了麼？”
葉龍上前一步，面色凝重地搖了搖頭：“沒有。這五年來，附近十村五鎮三城，水路旱路，各路人馬都打聽遍了，愣是一點蛛絲馬跡都不曾有過。”
他頓了頓，語氣中多了幾分不甘：“依我看，那個傢伙若不是已經遠遠離開了清平鎮的地界，便是早已改頭換面，更名易姓！”
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