許潮看過去，發出聲音的是他身後樹幹上坐著的一隻親衛營打扮的戰鳥。
“你是？”許潮不動聲色地打量他，視線一觸即離。
“我叫多勒，褐耳鷹，是你們第二輪的考官之一，提前來看看一下今年的新兵。”多勒聲如洪鐘，說起話來非常震耳，周遭樹葉撲簌簌下落，快活道：
“那隻蒼鷹我觀察他很久了，塊頭大，巧勁卻不足，還喜歡透過撞比自己弱小的鳥來獲得滿足感，品行不端。像他這種，即便僥倖通過了選拔，也逃不過最後的首領面試。”
多勒眼裡露出幾分欣賞之意，但隨即又惋惜道：“至於你，是個剛正不阿的好苗子，只可惜……”
根本沒注意對方的後半句，原本留了一絲戒心的許潮的注意力絲滑地轉到一個名詞上：“首領面試？”
“對，你還不知道？”多勒好奇。
“招聘公告上沒寫。”
“哦，這是不成文的規矩，當然不會明面寫出來。”多勒哈哈一笑。
許潮唇角一掀，立刻從先前平淡如水的樣子變得興致昂揚起來，“謝謝。”
看起來，他那進入親衛營後再光明正大去尋彌訶斯的計劃可以大大提前了。
“謝我什麼，恕我直言，雖然你身法敏捷，但恐怕沒法透過第二關。”多勒道。
許潮：“這就不勞您操心了。”
多勒倚在樹上，瞧著下面這隻口吻謙遜、實則囂張到沒邊的鳥，挑了下眉。
第一輪海選，主要是篩查報名者的身體素質，考核指數有很多方面，力量、速度、敏捷、學識，新選拔的戰鳥在入營後會按照不同的兵種差分進行差異化的培養，因此，第一輪的目的就是儘可能多元、公平地分組。
第一輪結束後，進入正式的領地公聘環節，規則簡單粗暴，從第二輪開始，直到第六輪，每位參賽者的對手都是一名親衛營資歷兩年以上的戰鳥，進行一對一單挑，勝者晉級，敗者淘汰，貫徹到極致的叢林法則，每進一輪，對手的資歷都會相應提升，而最後一輪的對手則是現任親衛隊長，莉娜。
規則一齣，廣場內的火藥味就濃了起來，參賽者們志向親衛營，本身是戰鳥，個個摩拳擦掌、躍躍欲試。親衛營的考官們更是戰意火熱，畢竟，誰要是輸給了這些本質是武裝民兵的參賽者，可要被同僚當成笑柄嘲笑好幾個月。
廣場被分割成了數十個區域，不久後，輪到了許潮。
他在工作鳥的指引下穿過廣場的道路，周圍凌厲的鳥叫與刀兵相擊的錚鳴之聲此起彼伏，空中不斷落下不知誰的鳥羽。
廣場最盡頭的高臺有一頂遮陽用的帳篷，紗簾垂下，看不清具體情景，只能隱約瞧見裡頭有坐著的鳥影。
這麼大的選拔儀式，怎麼會沒有主裁判、甚至更高的掌權者坐鎮呢？
許潮收回目光，思忖片刻，步伐更為悠閒，來到場地後，看見了眼熟的鳥。
多勒提著一把彎刀，在樹下恭候多時了。
“你真是我見過最沒有緊張感的鳥。”他忍不住道。
許潮唇角一勾，施施然取下背後揹著的長槍。
他先前在香料場用過的長槍畢竟是借的，那事之後便被莉娜收回了親衛營的兵庫，這把是他前天到鐵匠鋪購買的普通長槍，在這種選拔中有些不夠看。
“武器是戰鳥的門面，你這杆槍品質只能算得上精良，我就算贏了你，也是勝之不武。”多勒道，“如果你請求不使用武器，純肉搏，我可以同意。”
“謝謝你為我考慮，不過無妨。”
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