“就結果而言，我們還活著。”許潮道。
“那不一樣。”
“所以你是在檢討錯誤、懺悔失職、求得原諒嗎，彌訶斯？”許潮打斷他。
“……”
彌訶斯的脊背繃直，臉上流露出一絲困窘和難堪，半晌，晃了晃下巴。
許潮瞧著他，心中瞭然。
彌訶斯統攬領地的一切，重視領民的幸福與生命，因此，在自己的行為有違準則時會放下一切、盡力彌補，甚至懇求對方的原諒。
他是一個仁慈的領袖，但這份誠懇的仁慈只適合生長在鳥群這樣淳樸的地方。
“你不必如此，我是自願的，無論是聽從你的命令參加這次任務，還是別的。”
許潮緩慢地從木巢裡爬起來，他的左手打了厚厚的繃帶，不便行動，臉頰與頸側的血痕被擦拭過，泛出令人觸目驚心的鮮紅，令他看上去充斥著病態的萎靡。
這樣表達衷情的話語令彌訶斯更加難堪，他緊緊握著手中的手帕，複雜而強烈的愧疚煎熬著他。
“但我的確有話對你說。”
許潮靠在一邊，與猛禽對坐。
“彌訶斯，我習慣了生死一線的危局，無論多麼渺小的存活希望都能被我抓住，這或許是命運對我的厚待，我感恩戴德。我從不強迫自己深思死亡的後果，在我看來那毫無意義，但今天，敵鳥的箭矢離我的脖子只有幾寸時，我罕見地思考了這個問題。”
他嗓音平緩，像是在說一件與自己無關的事：“我當時腦子裡冒出了一個念頭，我在想如果我死了，你會是什麼反應，是遺憾雀鷹領地最後一名倖存者的隕落，是惋惜一名戰鳥的早逝，還是會後悔沒有在我活著的時候直面自己的心、接納我的熱情？”
彌訶斯呼吸一滯，心立刻被攥緊，苦澀的酸水從擰緊的心牆裡流出，令他忍不住哽咽。
他怎麼會沒想過呢。
他又不是什麼鐵石心腸的鳥。
“那時候，我迫切地想要知道答案，死亡催促我，要我追逐未完成的遺志，但現在，我不好奇了。”
他無奈地彎著眼睛，撫了一下彌訶斯緊蹙的眉，嗓音輕忽低沉，如同愛語。
“我不捨得你為難。”
“……”
話語直擊心靈，彌訶斯喉結一滾，舌尖泛上酸楚，不敢去看對方溫和但飽含了愛意的炙熱眼睛。
他蜷起手指，想要說出拒絕的話，理智告誡他，感性阻止他。
這是一顆赤.裸裸擺在他面前的、毫不設防的心，盛滿愛意，幾乎漫溢。
正巧這時，有鳥落在了帳外，是醫鳥，他說叫比克的礦工鳥醒了，請彌訶斯過去看看。
彌訶斯如蒙大赦，彷彿被解救了出來，渾渾噩噩地站起，轉身要向外走，然而，他的手被抓住了。
身受重傷的病鳥沒有用力，他是指用自己的手指掐住了猛禽的腕骨，實際感受起來卻像蛇用尾巴拽住了鳥的後退，只是稍一用力，彌訶斯便坐了回來。
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