砂隱村入口，狂風捲著黃沙呼嘯而過。
千代婆婆立在村口，背對著沉落的夕陽，蒼老的身影被落日拉得頎長。
她滿頭白髮，臉上溝壑縱橫，是歲月刻下的痕跡，可一雙眼睛卻清亮銳利，全然沒有七十多歲老人的遲暮。
我愛羅被擄的訊息通傳給她，身為砂隱元老，她毅然站出來主持大局。
勘九郎不顧一切追出去時，千代沒有阻攔。
她半生歷經生死離別，本以為早己看淡，可當勘九郎被人抬回村子時，她枯瘦的手指還是不受控制地顫了顫。
青年滿臉痛苦、不顧一切的模樣，像極了年少時的自己——莽撞、執拗，從不懂得量力而行。
砂隱醫院裡擠得水洩不通。
勘九郎躺在病床上，臉色泛著不正常的青紫，嘴唇發黑，呼吸急促又微弱，手臂上的傷口猙獰，周遭皮膚早己暗沉發紫，蠍的劇毒正順著血管瘋狂蔓延，己然攀上肩頭。幾名砂隱醫療忍者圍在床邊，慌亂地翻查醫書，額頭佈滿冷汗，面對這詭異的毒素，所有人都束手無策。
蠍本就是砂隱最精通傀儡術，也最擅長用毒的人。
當年他叛逃時，帶走了他所有研究資料，毒素配方、解藥解法無一留下。
砂隱的醫療體系本就落後，鑽研了十餘年，能破解的毒素連三成都不到。
“勘九郎！”
提前從木葉趕回的手鞠跪在床邊，緊緊攥著他冰冷的手，眼眶通紅，唇瓣不住發抖。
她看著兄長愈發虛弱的模樣，滿心焦急，卻偏偏什麼都做不了。
“讓讓！木葉援軍到了！”
人群外傳來喊聲，千代一眼瞧見卡卡西，誤將他認成己故的旗木朔茂，當即出手襲擊，被眾人急忙攔下——哪有什麼誤認，眼下救治勘九郎才是頭等大事，恩怨暫且擱置。
佐藤凡走到病床邊，低頭打量了一番昏迷的勘九郎，轉頭朝身後喊：“小櫻，你來。”
小櫻從人群中走出，快步來到床邊，掌心輕輕覆在勘九郎額頭，閉眼凝神。
柔和的查克拉從掌心緩緩溢位，包裹住勘九郎的全身，正是細患抽出之術。
黑色的毒素順著傷口慢慢析出，被小櫻的查克拉牽引至掌心，凝聚成一滴深紫色的毒液。
勘九郎青紫的臉色稍稍緩和，千代在一旁看罷，也暗自點頭讚許。
“毒素侵入太深，”小櫻額角滲出細密的汗珠，語氣帶著沉穩，“我只能抽出一部分，暫時穩住性命了，沒有解藥的話，餘毒遲早會再次擴散，我來配備解藥。”
病房裡的砂隱醫療忍者紛紛面露難色，他們根本沒有對應的解藥。
小櫻轉頭看向身旁，剛要開口，佐藤凡己然上前一步：“你做得很好，剩下的交給我。”
他看得清楚，小櫻能精準施展細患抽出之術，抽出大半毒素，足以證明她的查克拉操控力，早己遠超普通醫療忍者，只是欠缺經驗與查克拉量的積累。
“你的基本功很紮實，”佐藤凡淡淡開口，語氣裡帶著幾分認可，“換做旁人，連觸碰這毒素的資格都沒有。”
小櫻微微一怔，轉頭看向他，嘴角淺淺一揚，沒再多說，默默退到了一旁。
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