卑留呼放下筆，身子往後靠在椅背上，雙手交疊放在腹間：“綱手的弟子。”
他聲音輕緩，似在回想過往，“上次在邊境，看在綱手的面子上放你一馬，你居然還敢主動來找我？”
佐藤凡依舊沒有多言，從揹包裡拿出一個精緻木盒，輕輕放在桌上。
“上次師伯未曾為難我，這是晚輩的一點心意。”
卑留呼瞥了眼木盒，並未伸手觸碰：“裡面是什麼？”
佐藤凡抬手開啟盒蓋，盒中放著一個封印卷軸，同樣以蠟封緘，留有他的查克拉印記。
卑留呼拿起卷軸，指尖拂過封印紋路，將查克拉探入感知片刻，指尖微頓，隨即把卷軸放回盒中：“你這是何意？”
“一份見面禮，回村後聽聞巖隱村有血繼忍者失蹤，再加上上次與師伯在巖隱邊境相遇，便猜到師伯需要血繼忍者進行研究。這是我此前任務中捕獲的爆遁血繼忍者，特意送來。”佐藤凡微微躬身，語氣帶著幾分恭敬。
卑留呼目光沉沉地打量了他幾秒：“你想要什麼好處？”
“晚輩並無所求，師伯一首是晚輩的偶像，潛心研究血繼之力，定然是在做了不起的事，只要師伯的研究不涉及木葉忍者，晚輩願意盡綿薄之力，何況，我師父綱手大人，一首希望師伯能重回木葉。”
卑留呼沒有立刻回應，房間裡陷入沉默，唯有油燈燈芯燃燒，發出細微的噼啪聲。
“你是如何找到我的基地的？”良久，他開口問道。
“我是綱手老師的弟子，常年負責對接木葉與早川商社的物資往來，師伯研究肯定需要大量物資與錢財，我託商社的人在巖隱村周邊打探，便找到了此處，不過師伯放心，此事我從未告知第三人。”
卑留呼重新靠回椅背，臉色微微一沉，心底暗罵，沒想到自己的行蹤竟如此輕易暴露，那三個辦事不力的蠢貨！
“你的醫療忍術，如今造詣如何？”
佐藤凡抬手劃破指尖，將手放在桌上，隨即催動掌仙術。
淡綠色的查克拉從掌心緩緩溢位，可指尖的傷口，卻過了許久才慢慢癒合。
“這般水準的掌仙術？”卑留呼語氣裡帶著幾分意外，意外居然如此之差。
“只是剛入門罷了。”佐藤凡收回手，神色略帶愧疚，“身為綱手大人的弟子，只有這般水平，我自覺羞愧。”
房間再次陷入死寂，油燈的光影在兩人身上明暗交錯。
“首說吧，你到底想要什麼，別再拿崇拜我這種話來搪塞，否則，我現在就殺了你。”卑留呼的聲音裡，驟然泛起凜冽的殺意。
佐藤凡卻毫無懼色。他清楚，卑留呼若真想殺他，上次邊境就不會手下留情，更何況自己此次還帶來了厚禮。
大家都是聰明人，毫無所求的饋贈，本就藏著隱患。
他收斂神色，眼底泛起落寞與不甘，神情帶著幾分壓抑的痛苦：“既然師伯這般說，晚輩便不再隱瞞。我出身平民，在忍者學校時便是吊車尾，畢業後被帶隊上忍拒收，只能被劃入後勤，無緣執行任務。我一首不甘心，也想成為一名強大的忍者，卻苦於天賦平庸，無力改變。”
“我本以為這輩子只能如此，可大蛇丸襲擊木葉後，我在後勤崗位上盡力做事，為村子重建出了份力，便斗膽向綱手大人拜師，綱手大人見我後，說我性子像師伯您，便破例收我為徒，親自教導。”
聽到這話，卑留呼眼底閃過一絲懷念。想當初，他也是拼盡全力，才得到三代目火影的青睞，成為編外弟子，一路艱難前行。
