佐藤凡跑出了城門。
身後的腳步聲緊咬著不放。三個流浪忍者追了他整整三條街，從城中心一首追到東門外。守城的武士看到這一幕，喊了一聲“站住”，但沒人理他，一個武士追了幾步，看到三個人手裡都有傢伙，識趣地退了回去。
城外是一片荒地。官道兩旁長滿了枯草，遠處是一片黑漆漆的樹林。月亮被雲遮住了，光線很暗，只有零星幾點星光。佐藤凡離開官道，拐進了一條小路。小路越走越窄，兩邊的草越來越高，幾乎齊腰深。
他放慢腳步，開始喘氣，不是真的喘，是裝的，他跑了這麼久，體力消耗了不少，但還遠不到極限。身後的三個人也在喘，而且喘得比他還厲害。流浪忍者沒有系統的體能訓練，跑了這十幾里路，己經有些跟不上了。
“媽的……這小鬼跑得真快……”刀疤臉的聲音從身後傳來，斷斷續續的，喘得很厲害。
“大哥……還追嗎？這小子好像往野地裡跑了……”
“追！他身上那個包那麼鼓，肯定有錢！那個年紀大的中忍不在一個下忍，怕什麼？”
佐藤凡加快了腳步，又跑了一段，然後在一處空曠的地方停了下來。
西周全是枯草，風吹過來，沙沙作響。遠處有一棵枯樹，光禿禿的枝幹像一隻只伸向天空的手。這裡離官道己經很遠了，不會有人來。
他轉過身，等著。
三個人從草叢裡鑽了出來。刀疤臉走在最前面，彎著腰，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘氣。後面兩個也好不到哪去，一個扶著另一個，臉色發白。
“跑……跑不動了……”拿苦無的那個人一屁股坐在地上，“大哥，這小子……是不是故意引我們來的？”
刀疤臉抬起頭，看著佐藤凡。佐藤凡站在月光下，揹著包，腰上纏著布條，外套上有一道口子，但整個人站得很穩，呼吸均勻，根本不像是跑了半夜的人。
刀疤臉的臉變了。
“你——”
佐藤凡沒有給他說話的機會。
他動了。
瞬身術。他的身影消失在原地，出現在刀疤臉的右側。右拳握緊，查克拉灌注到拳頭上——木葉升風。拳頭從下往上，擊中刀疤臉的下巴。骨裂的聲音在空曠的野地裡格外清晰。刀疤臉整個人騰空了一瞬，然後重重地摔在地上，短刀脫手飛出，插在幾米外的草叢裡。
他沒有再站起來。
剩下兩個人愣住了。一秒鐘的空白，足夠佐藤凡做很多事。他轉身，一腳踢向拿苦無的那個人的手腕。苦無飛出去，落在黑暗中，不知道掉到了哪裡。那人慘叫一聲，捂著手腕往後退。佐藤凡沒有追，而是從腰後抽出那把查克拉傳導金屬苦無，查克拉注入。
第三個人——空手的那個，腰裡彆著匕首——看到這一幕，轉身就跑。佐藤凡沒有追瞄準，投擲。苦無帶著寒光劃過夜空，準確命中了那人的大腿。那人慘叫著倒在地上，掙扎了兩下，沒能站起來。
拿苦無的那個人己經退到了幾米外，臉上的表情從兇狠變成了恐懼。他看著佐藤凡，看著倒在地上的刀疤臉，看著遠處草叢裡掙扎的同伴，嘴巴張了張，發不出聲音。
佐藤凡走過去，不緊不慢。
“你……你是下忍？你騙人……”那人聲音發抖，手捂著手腕，血從指縫裡流出來，“你的速度……你不是下忍……”
佐藤凡沒有說話。他走到那人面前，停下來。月光照在他臉上，沒有表情。他的心跳很快——是腎上腺素在燃燒。他的腦子裡很清醒，甚至比平時更清醒。他知道自己在做什麼，也知道接下來要做什麼。
“你放過我……我再也不敢了……”那人跪了下來，膝蓋砸在地上，發出沉悶的響聲，“我還有個老母親……她病了……我沒辦法才出來搶的……”
佐藤凡看著他。那個人哭了，鼻涕眼淚糊了一臉。他的手腕在流血，膝蓋跪在碎石上，身體不停地發抖。
佐藤凡蹲下來，跟那個人平視。
”？親母老個有你說你“
”……病看給錢沒我……了久很了病……鎮角鹿在“，頭點命拼人那”！有的真！有“
。秒兩了默沉凡藤佐
”。我搶來該不你那“
。上地草在倒，去下了慢慢後然，音聲的咯咯出發裡嚨，著張，大很得瞪睛眼的人那。上子袖、上手的凡藤佐在濺，來出噴。嚨了穿貫，刺側頸的人那從無苦
