他望著眼前悲痛不己的夫婦，目光堅定，語氣擲地有聲，沒有半分虛言：“從今往後，我會代替佐藤凡，好好孝敬二位，護著你們安穩度日。
我會親自教導他的妹妹，把她培養成正首、強大、能夠守護木葉的忍者，絕不辜負佐藤凡最後的託付。”
這番話，是他藏在心底整整一天一夜的承諾。
自戰場塵埃落定，得知佐藤凡死訊的那一刻，這份愧疚與決心，便沉甸甸壓在了他的心頭。
佐藤梅子本就沉浸在喪子的劇痛裡，聽聞這番話，情緒徹底繃不住，淚水洶湧而出，渾身微微顫抖，喉頭哽咽堵塞，一句話都說不出來，只能死死盯著眼前的鳴人，滿心悲慟無以言表。
一旁的佐藤路深吸一口氣，抬手輕輕拍了拍妻子的後背，眼底滿是滄桑與酸澀。他看著眼前一臉赤誠、滿眼愧疚的鳴人，緩緩開口，聲音沙啞沉重，卻無比溫和。
“鳴人，你和小凡一樣，都是好孩子，都是守護木葉的英雄。”
“小凡捨身救你，是他的本心，也是他身為木葉忍者的擔當，你不必為此終日自責。”
他低頭看了眼妻子懷中熟睡的小女兒，眼底掠過一絲溫柔與悵然，再次抬眼看向鳴人，語氣帶著全然的信任與託付：“既然是小凡生前的心願，我們夫婦信他，也信你。這孩子，日後便交由你教導吧。”
話音落下，他稍作停頓，目光溫柔地落在襁褓中的嬰兒身上，輕聲囑託：“孩子還沒有名字，既然是你要親自教導的弟子，便由你，給她起個名字吧。”
這句話落下，廣場上所有人的目光，盡數聚焦在襁褓中的女嬰身上。
惋惜、心疼、期許，種種情緒交織籠罩全場
所有人都沉浸在這份生離死別的動容之中，無人察覺，廣場入口的陰影處，不知何時悄然立了一道身影。
佐藤凡站在原地，整個人僵住。
方才一路疾馳的急促、尋找鳴人的急切，在這一刻盡數煙消雲散。
他怔怔看著場中那方刻著自己名字的墓碑，看著痛哭流涕的父母，看著襁褓裡素未謀面的妹妹，看著一臉沉痛、鄭重許諾的鳴人，再看看西周所有人肅穆悲慼的模樣。
腦海中一片空白。
短短數息的呆滯過後，一股極致的荒謬感，順著西肢百骸瞬間衝上頭頂。
鳴人深吸一口氣，嘴巴張開——
就在這時候，一隻手重重地拍在了他肩膀上。
力道大得鳴人肩膀往下一沉，到嘴邊的話全被拍了回去。
鳴人一愣，轉頭。
佐藤凡站在他身後，一隻手搭在他肩上，正低頭看著他。臉上的表情非常複雜——嘴角的弧度在“感動”和“無語”之間反覆橫跳，眉毛微微抬起，眼睛裡的情緒說不上是想笑還是想罵人。
鳴人整個人像被雷劈了一樣定在原地，藍眼睛瞪得溜圓。“佐、佐藤——你——你不是——”
佐藤凡沒理他。
佐藤梅子的哭泣聲戛然而止。
她瞪大了眼睛看著面前這張活生生的臉，嘴唇顫抖著，一個字都發不出來。
佐藤路臉上的表情裂開了，那塊鐵板一樣的堅毅碎得乾乾淨淨，嘴巴張著，像是有一肚子話堵在嗓子眼裡，一個字都擠不出來。
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