會談後續的瑣碎收尾交由武士統籌，五位影各自簡單交代幾句，便陸續收拾行裝，準備動身返程回村。
大戰將至，各村兵力排程、物資清點、人員集結，每一件事都迫在眉睫，容不得半點拖延。
山路上只有幾個人影在緩慢移動。
大野木走得並不快，腳踩在積雪上發出咯吱咯吱的聲響，他的背一如既往地佝僂著，可那彎曲的弧度裡藏著的，卻是一股連他自己都沒察覺到的鬆快勁兒。從他離開會談廳堂起，那張佈滿皺紋的臉上就浮著一層淡淡的愉悅，像是嚴冬裡突然遇到了一線暖陽，嘴角都壓不住地要翹起來。
黑土走在他身後，一雙眼睛盯著老爺子的後腦勺看了半晌，越看越覺得不對勁。她踩實了一步積雪，快走幾步湊上去，歪著頭從側面打量大野木的表情，忍不住出聲：“老爺子！你究竟怎麼了？”
大野木腳步不停，鼻腔裡哼了一聲：“什麼怎麼了？”
“那麼好的機會，你居然不心動？”黑土皺著眉，首言道出心底的不解，“趁這個機會幹掉八尾和九尾不好嗎？曉組織不是要抓尾獸嗎？要是咱們先把木葉的九尾和雲隱的八尾幹掉，斑那個什麼月之眼計劃就徹底破產了，同時還能削弱雲隱和木葉的實力，對我們巖隱而言，分明是一箭雙鵰的好事，以往的你，絕對不會放過這種坐收漁利的機會。”
這話句句戳中巖隱的利益，換做從前的大野木，必然會極力周旋、暗中佈局，絕不甘心讓木葉和雲隱佔據聯軍主導權。
可這一次，大野木只是輕輕搖頭，語氣淡然：“這次，就算了。”
“為什麼啊？”黑土更不解了，“這一點都不像你這個頑固老頭子的作風！”
大野木懸浮的身形微微一頓，目光穿過漫天風雪，眼底掠過一絲複雜的柔光，沉寂多年的心境悄然鬆動。
“只是看著如今這些年輕的影、年輕的忍者，忽然想起了變得頑固之前的自己。”
他活了近百年，歷經三次忍界大戰，一輩子爭強好勝、步步算計，為了巖隱的存續，踩著紛爭與鮮血一路走來，把私心、權謀、利弊刻進了骨子裡，活得緊繃又疲憊。
可今天，他看到卡卡西臨危受命卻坦然放權，看到雷影放下村落恩怨、真心謀求合作，看到我愛羅小小年紀獨扛風影重任。
這群年輕人，沒有老一輩的根深蒂固的仇恨，敢為整片忍界的未來拼盡全力。
那一刻，他忽然厭倦了一輩子的爾虞我詐。
黑土聽得雲裡霧裡，撓了撓頭，轉頭看向身側沉默隨行的赤土：“赤土師兄，你聽懂老爺子說的什麼意思了嗎？”
赤土身材魁梧，神情沉穩憨厚，聞言只是輕輕搖頭，隨即鄭重開口：“無論土影大人做出何種決定，我都會堅定不移站在身後，做土影最堅固的盾。”
大野木聞言，驟然朗聲大笑，滄桑的笑聲穿透風雪，格外通透：“好好好！不愧是我巖隱的後輩，夠可靠！不過別得意，想真正成為能獨當一面的盾，等我退休再說！”
巖隱一行人的氛圍，難得輕鬆明快，伴著笑聲漸漸消失在山道盡頭。
另一邊，風雪飄搖的山谷空地，只剩木葉與砂隱的一行人尚未動身。
鳴人心底滿是感慨，終於得空敘舊，轉頭看向身旁靜靜佇立的我愛羅。
曾經那個孤僻暴戾、被全村畏懼的砂隱修羅，早己褪去了年少的戾氣。
一身風影制服襯得身姿挺拔，眉眼沉靜內斂，舉手投足間盡是一村之長的沉穩氣度。
鳴人看著他，由衷笑道：“我愛羅，你真的變了好多，現在的你，己經是一個特別合格的風影了。”
“這次忍界大戰，我一定會好好努力，立下足夠的功績，絕對不會落後於你！”
少年眼神明亮，滿是熱血與堅定。
可聽完他滿懷鬥志的誓言，我愛羅的神情卻沒有半分輕鬆，反而愈發凝重。
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