青蘿罵了句晦氣，把碎碗底剩下的藥潑進盆裡，出去開門。
竹筐擱在牆邊，炭塊碰出細響。
“怎的還是溼炭？”
“庫房只撥了這些，一個瞎子，燒什麼不是燒？”
門被踢上。
溼炭入爐，嗆得喉間發癢。
我捂住嘴，咳出的血沾在指縫裡。
昨日送菜的婆子吃醉了酒，同青蘿在窗下說話。
五年前那場山火，眼上的傷，隔壁受我跪拜的晉王妃，都從她們的話裡漏了出來。
連屋外的桃樹也是假的。
唯有這五年嚥下的藥，一碗不曾作假。
青蘿去小廚房催藥後，我摸到牆邊，沿著炭筐往下探。
筐底有根細竹管。
送炭的人每回來，都把竹筐靠在同一塊磚旁。
從前我只當那是習慣。
管口塞著一團紙，紙裡包了三粒鹽漬梅子，還有一截打結的棉線。
三個結，中間隔得遠，兩端捱得近。
那是孃親教我的結繩法。
幼時在樂坊迷路，孃親便讓人拿這樣的繩子來尋我，意思是不要出聲，跟來人走。
孃親已故去六年。
棉線上另纏著一根細發，末端繫了半枚銅錢。
缺口正好硌在指腹舊傷上。
五年前，弟弟錦川拿這枚錢去買糖，回家路上摔破膝蓋，非要怪錢缺了口，不肯再用。
後來山火吞了沈家別院。
蕭承璟親口說，錦川沒能出來。
院門又響了。
新藥放上桌，青蘿握住我的手，將碗送進掌中。
“這回奴婢喂您。”
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