車隊在鎮口空地排成兩列。
騾馬不安地刨蹄，青雲旗被風扯得啪啪響。邊荒新收的外門弟子擠在車旁，有人哭，有人笑，有人摸著令牌發呆。周執事沒現身，派了個外門小頭目清點人數，嗓門像敲鑼。
“陳九！探路預備組，第三車！”
陳九應了一聲，腳步都輕快。他看見張偉從坡上下來，先是一愣，隨即揚起下巴，像打了勝仗。
“怎麼，慫貨也捨不得我了？”陳九笑，“晚了。名額定了，車要開了。”
張偉在車旁站住，離他兩步，不近不遠：“我來送你。”
“送？”陳九眨眼，“昨天還說外門是耗材。今兒改口了？”
“沒改。”張偉說，“耗材是耗材。你要上，我也攔不住。”
旁邊張族的人聽見了，立刻起鬨。
“聽聽！還耗材！咒人呢！”
“陳九，別理他！晦氣貨！”
“張偉，你滾遠點！別沾了喜氣！”
胖嬸揮著蒲扇：“陳九啊，築了基回來，記得給嬸子家小子謀個雜役！別學這沒出息的！”
陳九朝眾人拱手，臉上的笑更滿：“嬸子放心！我入了宗，有功法有丹藥，勤快點就能出頭。回頭罩著大家！”
他又轉向張偉，壓低一點聲音，卻故意讓周圍聽見：“張偉，我最後勸你一句。散修沒有靈脈，沒有護山陣，黑市坑人，宗門清剿說殺就殺。你拿什麼活？等我築基回來，給你罩著。你現在上車還來得及——我跟執事說一聲，興許能加個名。”
張偉看著他：“你拿什麼罩我？”
“令牌啊！貢獻點啊！以後內門資格啊！”陳九拍胸口，“你懂什麼？你就知道嚇自己。”
“我懂四十去二十三回。”張偉說，“也懂魂燈一點，命就不只是自己的。”
陳九臉色一沉：“你又來！那些話是嚇膽小鬼的。我告訴你，高手是高手，可我也不是泥捏的。我勤快點，多掙貢獻，就能進內門！”
張偉點頭：“行。你勤快。”
他頓了頓，只補一句人話：“別爭第一。爭活著。”
陳九一愣。
“什麼？”
“爭活著。”張偉重複，聲音不高，“探路別搶頭，礦洞別逞強，有人喊你墊前，你往後縮半步。縮半步丟人，比埋土裡強。”
陳九皺眉：“你當我是軟蛋？”
“我當你是想活的人。”張偉說，“想活，就別把命押在‘罩’這個字上。罩別人之前，先把自己罩住。”
車旁有個少年插嘴：“哥，這人真煩。你入宗是喜事，他烏鴉嘴。”
又有人起鬨：“張偉，你要是真有本事，自己去測靈啊！站這噴什麼？”
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