市老第二次開口，是在築基後第五日。
這次不是菸袋鍋子一點那麼輕。他叫人把張偉“請”到市口後棚，棚裡只有一張破桌、兩隻碗、半壺冷茶。冷茶是規矩：談事不談情，情容易寫成盟。
“阿石。”市老敲桌，“護衛名錄空一頁。空頁留給能打的。你走火也罷，養好了能看東門。東門有青雲舊部晃，晃得牙口不安。你掛名，每月六塊渣，出事市口擔一半。”
六塊。比半吊子開的價翻倍。
價一翻，繩更粗。
張偉坐著，手捧碗，不喝：“擔一半？另一半呢？”
“另一半你自己扛。天經地義。”市老說，“名錄不是白養閒人。掛了名，聽調遣。調遣不重——巡兩圈、嚇散混子、偶爾押車。押車有額外渣。比你摳三文草強。”
“強。”張偉點頭，“強在把我從‘路過的’變成‘名單上的’。名單上的人，出事好找。好找的人，周執事舊部也愛找。他們打聽灰袍，打聽洗貨，打聽走火。我一掛名，等於自己把臉貼到冊上：‘來，人頭在這頁。’”
市老眯眼：“你把市口當仇家？”
“我把冊當仇家。”張偉放下碗，“市口我還要買草、賣草、付錢。付錢可以。寫名不行。寫名是入夥。入夥跟入宗，差的只是旗子顏色。”
棚外有腳步。半吊子探頭，又縮回去——像專門等結果，好回去賣訊息。
張偉瞥了眼門口：“讓他聽著也行。聽清楚了傳出去：阿石不掛名。傳出去，有人會放棄收編，有人會盯。我寧可被放棄。”
市老冷笑：“你真以為自己能一直野？邊荒野狗，冬天死一窩。”
“死一窩也是自己的窩。”張偉說，“掛名死，是死在別人的賬上。別人的賬會寫：護衛失職、拖累市口、貢獻不夠。寫完，扔溝。我見過扔溝。扔溝的人名字曾經也很漂亮。”
“又是陳九？”市老哼。
“陳九是樣板。”張偉不躲，“樣板要反覆用。用到有人聽見‘加入’就腿軟，才算樣板值回票價。”
市老沉默片刻，忽然換軟：“那契約單呢？單筆的。不寫名錄，只寫這一趟。押車、護貨、嚇人。幹完結渣，結完兩清。賬清你總吃吧？”
張偉看著他。
軟的才危險。軟的像糖，糖下面還是鉤。可糖若真只是單筆，鉤就能掰直。
“契約單可接。”他說，“三條。第一，紙上不寫真名，只寫阿石或灰袍，寫完單毀。第二，調遣前說清對手是誰、值幾塊渣、死了誰收屍——收屍寫市口，別寫我家屬，我沒家屬。第三，可退出。中途覺得不對，我丟單走人，押金你扣，命我帶走。”
市老敲桌一下：“你條件比宗門外門還多。”
“外門沒條件，所以死。”張偉說，“我有條件，所以還坐在這兒跟你談。談得攏就幹一單。談不攏，我繼續摳三文草。草髒，髒得安全。”
半晌，市老笑了。笑裡有火，也有無奈：“成。契約單另議。名錄——一筆勾掉。勾掉你別後悔。後悔時名錄不等人。”
“後悔的人會去點燈。”張偉站起來，“我不會。”
出棚前，市老又丟一句：“你若接單，第一單不會是肥的。肥的留給聽話的。你只能接髒的、短的、別人不願沾的。”
“正好。”張偉說，“髒的短的，結得快。結得快，繩纏不住腳。”
“還有，”市老敲菸袋，“東門那三個外門靴，你要是撞上，別往市口拖。拖進來，賬算市口的。市口不替野狗扛。”
“不拖。”張偉說，“野狗自己會繞。繞不開，就咬空尾巴，不咬你們的門。”
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