清修社的人約在外市南茶樓雅間。
雅間乾淨。乾淨就假。假地方適合談“前程”。
來人自稱周清——又一個周。張偉在邊荒見過太多周。周像編制裡的公共零件，零件壞了換一個，名可以重複。
周清三十上下，臉白，袖口無塵，笑像塗過蜜：“青石顧問？難得。小宗能過次卡，說明有人會寫合同。”
“會寫合同不等於會掛靠。”張偉坐下，不敬茶。不敬是態度：買賣可以，香火免談。
周清不惱：“直爽好。我也不繞。玄天清修社收外圍掛靠。掛靠不是入聖地內門，不點魂燈——啊，也可以點，點了更穩。不點也行，交年例，借社名走內市，保人檔位升一等。升一等，上品拍賣門口那道檻，你就能邁。”
“年例多少？”
“對金丹——”周清盯他，“別裝。你息壓得好，可茶樓陣樁不是吃素的。金丹掛靠，年例按中品靈石計，外加任務三次。任務不危險。送公文、陪巡、做見證。見證最輕鬆——站在那兒，證明聖地在維持秩序。”
“見證就是站隊。”張偉說。
“站隊才能活。”周清攤手，“中域不是邊荒。邊荒還能當老鼠。中域的牆高，老鼠進不去糧倉。糧倉在籍裡。”
商隊管事在旁幫腔，笑得討好：“顧問，我看行。掛了，我們貨也好走。大家好。”
“大家好，就是我先把脖子伸出去。”張偉看著周清，“三次任務。第三次叫什麼，現在定嗎？還是到時候‘看貢獻’？”
周清眼神微凝：“你對宗門很熟？”
“對繩熟。”張偉豎起手指，一根一根掰，像在茶棚跟工友算工錢，“第一，免死一次、客卿籍、外圍掛靠——名字不同，都是繩。繩的好處是擋雨。壞處是勒。勒的時候不叫勒，叫排程。排程到死，叫任務圓滿。”
“危言聳聽。”
“案例。”張偉不抬高聲，“邊荒青雲外門，三年活四成。活下來的，一半腿殘丹廢。有個叫陳九的，入宗圖穩，穩成掃廁耗材。耗材有功時叫弟子，沒用時叫自己根基差。兩套嘴，一套繩。”
周清笑很淡：“那是邊荒小宗管理不善。聖地不同。”
“聖地更大。”張偉點頭，“更大的繩，勒得更整齊。整齊的死法，寫進史書叫護道。護道的人死了，名字還在名錄上亮著——亮著方便遠端算賬。賬算到你頭上時，你已經不是你，是編制裡的一格。”
雅間靜了一息。
管事額頭出汗：“顧問，話別說滿——”
“說滿才好懂。”張偉轉向他，“你要貨好走，可以。貨好走用錢砸、用合同換、用時間等。別用我的籍去換。我的籍是空的。空的才是我的。一填，就不是我的了。”
周清把茶盞放下，輕響：“你金丹後還談散修？金丹是資產。資產要有傘。沒有傘，清寧抽檢一次，你就是魔嫌。魔嫌不講合同。”
“所以我買最低保，立空殼，寫可毀約。”張偉說，“傘是租的，不是嫁的。租的傘壞了，我換。嫁的傘，人跟著傘走。我不嫁。”
“清修社可不是傘。”周清聲音冷了半寸，“是臺階。臺階能上仙路。”
“臺階下面是坑。”張偉也冷，“坑寫著捷徑。捷徑九成連著入籍。入籍是牆。牆裡喊你師兄，牆外喊你魔。我選牆外。牆外餓，餓能吃。牆裡跪，跪久了膝蓋就不是自己的。”
周清盯著他，像在判斷這人是蠢還是硬。
判斷完，他笑回來，笑裡帶刺：“行。不掛。不掛你就在外市慢慢站著看告示。告示會越來越多。多到你抬腳都要保人。到那時，別說我沒給你機會。”
“機會記下了。”張偉站起，“價也記下了。價是債。債我不新開。”
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