鎢鋼匕首最終定型的那天，匠作坊後院圍滿了人。
不僅王瘸子、張魁、阿木在，陸弘、沈元舟、柳明漪也到場了。就連剛回寨子不久的蘇婉，也站在人群外圍，目光不時飄向光著膀子、全神貫注的張魁。
最後一道工序——精細開刃與拋光，由張魁親自完成。他坐在條凳上，腿上墊著厚皮子，手裡那塊暗青色的刀胚已初具凜冽之美。用最細的磨石，沿著早已畫好的刃線，一下，又一下。聲音沙沙，火星微濺。
所有人的呼吸都跟著那節奏。
足足磨了小半個時辰，張魁停手，舉起匕首對光細看。一道筆直、纖細、寒光逼人的刃線，完美呈現。他又用鹿皮蘸了特製的油膏，反覆擦拭刀身，直到那暗青色的表面泛出幽幽的、類似古銅器般的包漿光澤。
“成了。”張魁站起身，聲音有些發乾。
沈元舟第一個接過。他掂了掂，手腕一翻，做了幾個簡單的刺、劃、格擋動作。“重心完美，手感沉穩。”他走到試刀樁前——這次換了一副從韓家繳獲的、保養較好的皮甲，裡面還襯了層薄鐵片。
沒有助跑，沒有蓄力，只是腰身一轉，手臂順勢揮出。
“嗤——嚓！”
一聲輕響過後，是金屬摩擦的銳鳴。皮甲應聲裂開近尺長的口子，裡面的鐵片也被劃開深痕，邊緣翻卷。而匕首刃口，只在最強受力點有一個極其微小的、需湊近才能看見的白點。
“好！”沈元舟喝彩，“比上次的樣品又進了一步！這硬度、這保持性……普通鐵刀砍三五下就得捲刃，這把至少能砍二十下！”
王瘸子激動得手舞足蹈：“領主！這工藝咱摸透了！從選礦、制粉、配比、熱壓到鍛打淬火，一共十七道工序，每道都有標準！只要原料夠，咱能量產！”
陸弘接過匕首，仔細感受著刀身的溫度與重量。“量產還早。但小批次製備軍官短刀和偵察隊專用匕首，可以開始了。”他看向阿木，“配合王師傅，把十七道工序寫成《鎢鋼複合材料製備工藝規程V1.0》，每一步的操作要點、質量控制標準、安全注意事項，都要寫清楚。然後，培訓第一批工匠。”
“是！”阿木大聲應道。
“張隊正，”陸弘轉向張魁，“第一批定型匕首，先打十把。五把配給偵察隊骨幹，五把作為講武堂本期優秀學員的結業獎勵。你負責起草《鎢鋼武器使用與保養規範》。”
“遵命！”張魁挺直腰板，獨眼中光彩熠熠。這把由他參與創造的新武器，就像他在這新家園紮下的根，堅實而充滿希望。
人群漸漸散去。蘇婉走到張魁身邊，遞過一塊乾淨布巾：“擦擦汗。”
張魁接過，胡亂抹了把臉，嘿嘿一笑：“蘇醫師，你看這刀，咋樣？”
“很好。”蘇婉看著他興奮的樣子，嘴角微彎，“但再好也是兇器，你要小心用。”
“曉得了！”張魁用力點頭，猶豫了一下，壓低聲音，“那個……你從蘆花蕩帶回來的乾魚，我娘……不是，我託伙房做了湯，晚上……你要不要嚐嚐？”
蘇婉臉微微一熱，輕輕“嗯”了一聲，轉身快步走了。
張魁摸著後腦勺，咧著嘴傻笑。
議事棚裡，氣氛卻不如後院輕鬆。
韓勇被關押這些天，寫下的供詞堆了厚厚一疊。柳明漪已整理出要點：
韓衝的“雷火子”：確有此事。韓衝網羅了幾個江湖方士和破落工匠，在軍營西南二十里的山谷裡秘密研製，據說已能爆炸，但威力不穩，曾炸死過自己人。韓勇曾奉命送過幾次硝石硫磺。
韓家內部矛盾：主戰派（以韓衝為首）與主和派（以留守老巢的韓嵩堂弟為首）勢同水火。北線連敗導致資源緊張，兩派互相掣肘，後勤混亂。
對陸家寨的評估：韓衝認定陸家寨“所圖非小”，有“不臣之心”。但忌憚其醫術和寨防，又垂涎礦藏，處於“既想吞下又怕崩牙”的糾結中。夜梟失敗後，韓衝曾怒言“必滅此寨”，但被幕僚勸住，眼下正尋找新的突破口。
慕容家情報：韓勇層級低，所知不多。只知慕容芷用兵奇詭，手下有一支“白狼騎”來去如風，最近似乎在秘密調集船隻。
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