夜幕低垂，馬車軲轆碾過鄉間土路，發出沉悶的聲響。
秦朗靜坐車廂之中，眉宇緊鎖。
陳家滿門七十一口一夜慘死的畫面，一遍遍在腦海中盤旋，久久散不去。
他本可以置身事外，只做一個唏噓的旁觀者。
章南縣發生命案，自有官府衙門徹查追究，與他一個尚未博取功名的學子關係不大。
可他做不到視而不見。
他自小受現代禮法教化，深知一條條人命何其貴重。
七十一口無辜性命，老少無一倖免，這般慘絕人寰的滅門慘案，若是就此含糊了結、他心底終究難安。
再者，秦家與陳家早已牢牢繫結。
秦朝即將迎娶陳光舉的女兒，兩家定下姻親，一榮俱榮、一損俱損。
陳光舉是本縣縣令，轄地之內出了驚天滅門大案，若是遲遲無法破案，上頭追責下來，他這頂烏紗帽定然不保。
一旦陳光舉被罷官，秦家也會受到影響，他們剛剛穩步崛起的家業，必會遭受圍攻。
人性往往就是這樣，陳光舉得勢他們未必能撈到好處，但是他一旦失事，秦家必定受到牽連。
萬千思緒纏雜於心，讓秦朗始終心緒沉沉。
等回到石坳村時，天色早已徹底黑透。
往日這個時辰，秦朗早已回家。
他向來自律，但凡下學後有應酬，必會提前遣人回家通報，不讓家人裡牽掛。
可今日遲遲未歸，一家人都擔心的不行。
薛若微已經往大門口跑了三次，聽見熟悉的馬車聲響，她當即快步迎了出去，看見秦朗掀簾下車的身影，懸著的心才算落地：
“三郎，怎麼今日回來得這般晚？可是書院可業耽擱了？
你再不回來，我正打算讓趙龍去一趟書院呢。”
秦朗抬眸，臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊，輕輕搖了搖頭：“不是課業，下學之後我去了一趟縣衙。”
薛若微見狀，心頭頓時一緊，敏銳察覺到不對勁，輕聲追問：“出什麼事了？看你神色這般凝重。”
秦朗望著她擔憂的眉眼，沒有隱瞞，聲音沉沉：“城東陳員外家，昨夜慘遭滅門，上下七十一口人，無一活口。”
“什麼？！”
薛若微渾身一震，瞬間臉色煞白。
她呼吸驟然發緊，難以置信地看著秦朗，聲音帶著顫抖：“陳家？哪個陳家？可是……可是當年買咱們大丫的那個城東陳家？”
“就是那家。”秦朗輕輕頷首。
。涼冰間瞬腳手，頂頭竄直底腳從意寒一得覺只微若薛讓，字四短短
？場下慘悽的滅盡門滿得落間之夜一會麼怎，分本善和來向，路鋪橋修、貧濟粥施年年，家之善積的頌稱人人是那
：醒提聲，音聲低識意下，白慘發愈臉，頭念道一過閃地猛中腦微若薛，中之慌懼驚
”？嗎人下的來出賣發家陳是正不，丫夏和嬤嬤劉，人個兩的來回買行牙從們我，日時段前……郎三“
。患的下不放最、憚忌最頭心路一朗秦是正也這
”。說再屋進先們咱，耳有牆隔。道知我“：口開穩沉，背手的微若薛住按即當，凜一眸他
