酒肆里人來人往，鄰桌的武士們高聲談笑著，說的是哪家的刀鑄得好，哪個家族的少年武士天賦出眾。完治聽著這些細碎的聲響，卻覺得格外安寧。
他慢悠悠地吃著，一杯杯喝著米酒，直到夕陽西斜，才拎著半壺沒喝完的酒，醉醺醺地起身結賬。
晚風帶著草木的清香，吹在臉上，醺然的醉意更濃了些。完治腳步微晃地走在青石板路上，指尖摩挲著腰間的忍具包，心情前所未有的舒暢。
就在他拐進回客棧的那條僻靜小巷時，身後傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著幾個年輕武士的交談聲。
“哎！聽說了嘛？三船大人要在一個禮拜後，指點一下我們這些年輕武士！”一個穿著青色武士服的少年聲音裡滿是激動，腳步都快了幾分。
“能不知道嘛！現在我們鐵之國都傳遍了！”另一個身材壯碩的武士甕聲甕氣地接話，語氣裡帶著難掩的嚮往，“聽說這次好像只有十個人可以接受指點！”
“只有十個人啊！”第三個武士的聲音瞬間低落下來，“那就不關我們的事了。三船大人是什麼人物？那可是鐵之國的大將，想得到他的指點，哪是我們這種普通武士能奢望的？”
“也不能這麼說！”第四個武士連忙反駁，聲音壓得低了些，卻依舊難掩興奮，“我聽府裡的大人說，這十個名額，除了其中五個是留給那些貴族子弟的，剩下的五個，要以比武的形式選拔！我們這些人，還是有機會的！”
“對！對！我就是要說這個！”最先開口的少年猛地一拍大腿，語氣愈發急切，“聽說從明天開始就可以報名了！我們可得好好準備準備！”
“走走走！我們現在就回去練刀！明天一早，就去報名處排隊！”
幾人的腳步聲越來越急，很快便拐過巷口，消失在暮色裡。
完治腳步頓了頓，抬手摸了摸下巴，眼底閃過一絲玩味。
三船。
這個名字，他在換金所的懸賞牌上見過。鐵之國大將，實力深不可測，懸賞金額高達三千萬兩，是S級的懸賞目標。
他倒是沒想到，會在這裡聽到這位大人物的訊息。
不過……比武選拔？接受指點？
完治搖了搖頭，嘴角的笑意淡了幾分。
這種點到為止的比武，對他而言，實在沒什麼意思。
他的刀，他的忍術，都是在生死搏殺裡磨出來的。每一次出手，都是為了活下去，為了變強。這種不能以生死為代價的比賽，根本無法逼出他的極限，更別說讓他有所提升了。
更何況，他的身份本就敏感，一個宇智波遺孤，一個賞金獵人，若是在比武場上暴露了實力，引來不必要的麻煩，反而得不償失。
最重要的是，他現在滿腦子都是那個融合五行查克拉的設想。
五種屬性已經盡數掌握，接下來便是性質與形態的融合。只要能將這一步完成，那層覆蓋全身的壁壘，便不再是空想。
比起參加什麼比武選拔，顯然還是這個更重要。
完治收回思緒，腳步輕快了幾分，朝著客棧的方向走去。
暮色漸濃，巷口的燈籠亮了起來，昏黃的光暈將他的影子拉得很長很長。
他的心裡，已經有了新的修煉計劃。
暮色四合時，完治拎著半隻沒吃完的烤雞，晃悠悠地回到了客棧。推開那扇吱呀作響的木門，滿室的清冷瞬間將他周身的煙火氣滌盪乾淨。
他將烤雞往桌上一放，反手閂緊了門，又用桌椅抵住了門閂，動作熟稔得像是演練過千百遍。
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