神庭的升堂文書是寒露後第十天到的。送文書的不是驛卒，是秦石離任前留在嶺南道的一名年輕書吏，他騎著鍾文遠借的青驄馬跑了半日，馬脖子上全是汗。文書只有薄薄一頁紙，上面寫著開庭的日期和時辰，落款蓋著神庭司禮廳的印。
李長安把文書放在燈盞旁邊，壓在秦石的玉尺底下。
“明天開庭。鄭掌櫃告了十幾條，每一條都要當堂對質。貧道是被告，但被告也要上堂。”
鍾文遠接過文書看了一遍。
“神庭的規矩，應訴方可以帶三個證人。本官算一個——催香鼎是本官擦的，廢印是本官撤的。孟知縣算一個——退契是他籤的字，田契原本在他手裡。秦石算一個——玉尺上的裂痕是他作證時壓出來的。三個人，三樣證據。本官今夜就動身，提前到神庭和秦石碰頭。你們明天天亮前趕到。”
他翻身上馬，青驄馬蹄聲在官道上漸漸遠去。
第二天天還沒亮，李長安便帶著顧清寒、蘇雲岫、阿苓、沈清漪沿官道往府城方向走。秦石早已在神庭大門外等候，身邊站著韓少卿。
韓少卿把青玉鎮尺夾在腋下，騰出手向李長安拱了拱。
“本官不是證人——自劾呈文還在你燈盞下壓著。但鄭掌櫃告偽證，偽證上那些廢印是從神庭庫房流出去的。本官管著庫房鑰匙，今日出庭作證，替神庭認這筆舊賬。”
神庭正堂坐北朝南，三間門面打通成一座大殿。正上方懸著一塊藍底金字的匾額，上書“神道昭彰”四個大字。堂上設一張長案，案後坐著神庭司禮少卿——不是韓少卿，是接替他的一位老神官。長案兩側各擺著幾把太師椅，鍾文遠和孟知縣已在左側落座。
鄭掌櫃站在右側，身後跟著那幾家聯名商戶。他從袖中取出一疊狀紙，攤在案上。
“落霞山分號以神域干預商事，脅迫典當鋪退契，偽造田契證據。狀紙上列了十幾條，每一條都有契紙抄件為證。”
老神官把狀紙拿起來翻了翻。
“李長安，你是應訴方。鄭掌櫃告你干預商事、偽造田契。你有什麼話說。”
李長安走上前去，將秦石的玉尺、顧清寒的算盤、沈清漪的麻繩一樣一樣放在案上。
“分號沒有干預商事。分號只是替不識字的農戶認出了田契上的廢印。廢印是催香鼎的舊戳，去年秋分已被鍾城隍撤下。鄭掌櫃用廢印收地，反過來告分號偽證——但他遞上來的狀紙附頁上，每一道硃筆槓痕底下都壓著催香鼎的舊印殘穢。玉尺在此，請神庭當堂勘驗。”
秦石站起來，將玉尺貼在聯名狀附頁上。尺面雲篆流轉，槓痕底下的廢印殘穢在尺規下現了原形——銀白色的香灰碎屑從硃筆槓痕深處浮出來。他又將玉尺貼在鄭掌櫃的和順當店印上，店印邊緣同樣浮出極淡的殘穢痕跡，兩枚印痕重疊在一起，一大一小，一新一舊。
“新店印蓋在舊廢印上頭。廢印上的香灰嵌在紙紋深處，新店印蓋得住硃砂，蓋不住香灰。”
鄭掌櫃的臉色變了，剛想開口辯解，韓少卿已從旁聽席上站起來。他把青玉鎮尺擱在案上，又從袖中取出那截焦枝，擱在鎮尺旁邊，對著老神官拱手行禮。
“本官曾任神庭司禮少卿，庫房的鑰匙在我手裡。廢印是從本官監管的庫房裡流出去的——經手人是鄭懷，調令是本官籤的。鄭掌櫃是鄭懷的親侄，和順當收地用的廢印和他叔叔從庫房裡偷出去的是同一批。本官已自劾，自劾呈文就壓在落霞山燈盞下。今日出庭，替神庭認這筆舊賬。”
老神官把聯名狀附頁和韓少卿的自劾呈文並排放在案上，沉默了很久。
“廢印流出，神庭有責。聯名狀告偽證——偽證不成立。落霞山分號替農戶辨識廢印，系催香鼎舊案餘波，非干預商事。本庭宣判：鄭掌櫃誣告成立，和順當即日查封。所有以廢印收地的田契，限十日內退還原主。”
鍾文遠站起來，把那份謄抄好的具保冊遞給老神官。
“催香鼎是本官擦的，廢印是本官撤的。這裡有一份名冊——所有被廢印收地的農戶名字，本官已替他們具保。十日內退契，城隍廟替他們存檔。”
李長安把算盤最中間那顆珠子撥了一下。珠子脆生生地響了一聲，餘音在神庭正堂裡盪開。
“這顆珠子是分號替劉老根退契那天撥的。他那四畝三分坡地上有一棵柿子樹，是他爺爺的爺爺種的。契紙上廢印被識破時，他小孫女穗兒踮著腳把一碗水擱在案頭，說奶奶講今天回家吃新米粥。分號每一粒珠子記的都不是銀錢，是人。廢印退回去一頁，珠子便多亮一分。”
鄭掌櫃的臉色從白變青，從青變灰。他身後那幾家聯名商戶悄悄往後退了半步。
李長安從神庭正堂走出來。官道上的秋風把神庭門前的銀杏葉吹得滿地都是，秦石和鍾文遠並肩站在臺階下，青驄馬在官道旁打著響鼻。他把共火分出一縷，落在神庭正堂那塊“神道昭彰”的匾額上。赤金色的光極淡，轉瞬即逝，匾額上的金字微微亮了一下。
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