蘇雲岫是在阿苓繫上新結之後，決定去採那味新藥的。她沒有告訴任何人，只是天沒亮就揹著舊藥簍出了門。簍底鋪著爹留下的老草屑，揹帶上的十二道印痕在晨霧裡泛著極淡的琥珀色。她沿著落霞溪往上游走，溪水在春分後漲了幾分，把溪邊那叢水菖蒲淹了大半。她在一處以前從沒停過的巖壁前面站了很久——這裡離她爹常走的那條採藥道隔著一道山樑，巖壁上爬滿了忍冬藤，藤蔓粗得像手腕，老皮皴裂，新發的嫩芽從裂縫裡鑽出來，在晨風裡輕輕顫動。
她放下藥簍，攀著巖壁往上爬。手指扣進忍冬藤的老皮裂縫裡，腳踩著巖縫裡突出的碎石，每一步都踩得很穩。她爹教過她攀巖——採藥的人不能怕高，怕高就採不到好藥。爬到半山腰時她看見了一株從沒在落霞山見過的草藥——葉子細長如蘭，葉背覆著一層極細的銀白色絨毛，莖稈紫紅，頂端結著一串米粒大的花苞。花苞還沒開，顏色是極淡的月白，和她昨晚在阿苓掌心看見的那團新火一模一樣。
她把草藥連根挖出來，根莖扭成麻花狀，斷面滲出乳白色的汁液，氣味苦中帶甘，比秦艽更沉，比水菖蒲更清。她把這株不知名的草藥放在簍子裡，又從簍底取出爹留下的那張藥方。紙頁泛黃，邊角捲曲，背面師父的批語還在——用藥精準，當入太醫院方庫。她把藥方翻過來，正面是爹的字，記著枇杷葉、接骨草、紫蘇、茵陳、桔梗、沙參、黃精、玉竹八味藥。她在八味藥下面加了一行新字，墨跡未乾：第九味，無名，葉細長如蘭，根莖乳白，苦中帶甘，性味待試。
她把藥方摺好放回簍底，揹著新採的草藥沿原路攀下巖壁。回到正殿時阿苓正蹲在門檻上煎秦艽水，看見蘇雲岫簍子裡那株銀葉草藥，把焦枝舉近了看，葉背的銀白絨毛在焦枝琥珀色的光裡泛出極淡的月白色，和阿苓掌心那團新火的顏色一模一樣。
“蘇姐姐，這株草藥的葉背有銀白絨毛。我爹以前說過，銀白絨毛的草藥多治燥火——絨毛像霜，霜降火。這味藥在落霞山從沒見過，你是在哪兒找到的。”
“在落霞溪上游的巖壁上。那道巖壁我爹以前沒去過——他只走固定的採藥道，每一條採藥道都記在方子背面。這株草藥不在他記過的任何一條道上。”
蘇雲岫把銀葉草藥從簍子裡取出來放在石桌上，用指甲掐了一點根莖斷面的汁液在舌尖嚐了嚐。苦味從舌根往上走，走到喉嚨時忽然化開，變成一絲極清極淡的甘甜，不是糖的甜，是薄荷腦那種涼絲絲的甘。她點點頭，把這味藥的性味記在心裡——苦中帶甘，性涼，入肺經，能清燥火。爹傳下來的舊藥方有八味藥，每一味她都採了無數遍。今夜這第九味是她自己找到的，在爹沒走過的路上。她以後採這味藥，不是替爹採，是替自己採。她在方子上剛才寫下“第九味”的地方，最後補上了兩個字：自採。
秦石從分號走上來，玉尺握在手裡，尺背上的裂痕在晨光裡泛著極淡的金色紋路。他把算盤最邊上那顆珠子撥了一下，珠子脆生生地響了一聲。
“神庭的規矩，新藥要驗過藥性才能入藥典。但落霞山不是太醫院——新藥不靠藥典驗，靠採藥人的手驗。蘇大夫自採的這味新藥，分號記在賬冊末頁。往後商旅在旗杆下借火，若有人燥火咳嗽，便用這味藥替他清。”
李長安從神像肩頭飄下來，青布鞋踩在石板地上。他把共火分出一縷落在銀葉草藥的根莖斷面上，赤金色的光極輕極淡地淬了一下，斷面滲出極淡的月白熒光。和昨晚阿苓在窯口燒出的那團月白新火輕輕碰了一下——一個在藥簍裡，一個在窯口，隔著整片黑松林互相照應。他把手收回來，看著蘇雲岫。
“你爹的舊藥方上只有八味藥。今夜你替他加了第九味。舊藥是採來的，新藥是自己找到的。你爹傳給你的舊藥方上每一味藥都是他親手採過、親口嘗過的，他採的每一株藥都替人治病不收錢。今夜你自己找到的這第九味，也不用舊藥方——用你自己的方子。”
蘇雲岫把舊藥方摺好放回簍底，又將銀葉草藥放進藥簍，背上簍子走到旗杆下。她看著旗杆上那盞分香燈，燈罩內壁的山形紋在晨光裡若隱若現，忽然想起爹活著的時候說過的一句話：秦艽治風溼，治的是骨頭縫裡的疼。但有一種疼秦艽治不了——那是找不到路的人心裡迷了方向。他走了一輩子固定的採藥道，從來沒攀過那道巖壁。今夜她替他攀上去了。
“爹，你的採藥道我走了一輩子。今夜我替你攀上了你沒去過的巖壁，找到了你藥方上沒有的藥。以後我接著走——替你走，也替我自己走。你的揹帶我接上了，你的藥方我續上了，你的路我接著走。”
阿苓把焦枝放在石桌上，從藥簍裡取出那截松炭擱在銀葉草藥旁邊。松炭內芯的琥珀色溫溫地亮著，和銀葉的月白絨毛在晨光裡輕輕碰了一下。她抬頭看著蘇雲岫。
“蘇姐姐，你自採的新藥和我自燒的新火都是月白色——你在巖壁上找到了新藥，我在窯口燒出了新火。替人採藥的孩子終於替自己採了一味藥，替人守窯的孩子終於替自己燒了一爐火。舊藥方上多了第九味，舊麻繩上多了新結。往後你在溪邊採新藥，我在窯口守新火——兩盞月白燈，隔著黑松林互相照應。”
沈清漪從黑松林裡走回來，道袍下襬被晨露打溼了。她剛才在老松樹底下描祖父的字，描到最後一鉤時手指凍僵了，拐出去的那一鉤歪了一點，和樹瘤裡祖父的字一模一樣。她從鐵盒裡取出一小段新搓的麻繩，系在銀葉草藥旁邊，麻繩末梢多拐一鉤。
“我祖父巡山時見過無數草藥，他叫不出名字的只有一種——長在巖壁上，葉背銀白，花苞月白。他把那株草藥留在巖壁上，說留給後來的人。今夜蘇大夫找到了它。採藥的人找到了巡山人留下的藥——隔了幾十年，藥還在等。”
老嫗從正殿門檻上站起來，手裡搓著麻繩。她把麻繩上新打的一個結系在燈盞邊緣，系得很小，很緊。系完結她把手攏在燈盞上，赤金色的火苗在她枯瘦的指縫裡跳動，把腕上那道被舊繩頭磨出的淺痕映成極淡的暗金色。
“這個結替新藥。老婆子替蘇遠志記住——他女兒替他續上了舊藥方。舊方子上只有八味藥，今夜多了第九味。舊繩頭傳給阿苓，舊藥方傳給雲岫。傳下去的東西又長出了新枝——燈火不滅，新藥不斷。”
李長安坐回神像肩頭，把神域鋪開。共火感知到落霞溪上游那道巖壁上，銀葉草藥的根鬚正在巖縫深處緩緩蔓延。蘇遠志生前走過落霞山每一條採藥道，唯獨沒有攀過這道巖壁。今夜他女兒替他攀上去了——不是替他採藥，是替自己找到了新路。他收回神域，把手按在胸口，心燈在胸膛裡平穩地跳動。
“你爹的舊藥方在你手裡續上了新藥。守了一輩子，今夜替自己採了一味新藥。往後你採的每一味新藥都是你自己的道——爐子在，新藥不斷。”
