水脈恢復之後，李長安在坡地上多站了一會兒。穗兒澆完樹，把破瓢擱在樹根旁，赤著腳跑回村裡去了。她的腳印印在溼潤的田土上，每一個腳印裡都滲出一小窪水——那是地底靈脈新闢的支流正從土層深處往上漫。他把共火分出一縷留在柿子樹根旁，讓那縷月白根芒順著水脈往南繼續走，自己則轉身沿官道往府城方向走去。
鍾文遠在城隍廟偏廳等他。燈火名冊攤在案上，末頁新添的那行字墨跡已幹。鍾文遠把名冊合上，銀白色的神域在冊頁邊緣輕輕按了一下，抬頭看著李長安。
“南端的旱田復灌了，舊神派不會坐視不管。你在府城地底闢水脈，繞開了他們築的石壩——石壩是舊神派設在嶺南道的產業，每一座石壩都壓著一份水源契。品級管不了水源，契據卻能。明天府城衙門要升堂審一樁水源案——舊神派以水源契為憑，告坡地農戶偷水。明天升堂，本官是被告。”
李長安在偏廳的椅子上坐下來。共火在他胸膛裡緩緩流轉，映得手背上那道鑄爐印記一明一滅。他闢水脈時沒有破壩，只是從地底繞了一道彎——石壩完好無損，渠裡的水還是照常流向商戶的莊園，坡地用的水是從靈脈深處新闢的支流。但水源契上寫的是“凡從落霞山發源之水，皆歸持契者所有”。舊神派築壩攔的是渠，契據鎖的卻是地脈。
“貧道闢水脈時沒有破壩。石壩還在，渠裡的水還在往商戶的莊園裡流。坡地用的水是從地脈深處新闢的支流——那水不是從渠裡偷的，是從地底自己走出來的。水源契上寫的是渠水還是地脈？”
鍾文遠把那份契據從案頭卷宗裡抽出來，攤在桌上。契紙泛黃，紙邊捲曲，硃砂印是新的，印文是舊神派的篆字，邊緣卻殘留著極淡的銀白色香灰碎屑——那是催香鼎廢印被查封前流出的最後一批舊戳之一。他把契紙翻過來，背面密密麻麻簽著十幾個農戶的名字，都是被石壩截斷水源後被迫在契據上畫押的。那些名字歪歪扭扭，有的只按了手印，有的連手印都沒按，只滴了一滴蠟油，上面還粘著灶膛裡帶出來的草灰。劉老根的名字也在上面，他的手印按在契紙最下端，指紋被汗水洇開了，把硃砂印泥暈成一團模糊的紅。
“他們籤的不是偷水的供狀，是讓渡地脈使用權的契據。契紙上寫的是渠水，但舊神派築壩以後渠里根本沒有水。他們按了手印，不是認罪，是認命——不籤這份契，連地脈的水都要被石壩截斷。這份契據不是水源契，是套在農戶脖子上的繩套。明天升堂，舊神派會拿這份契據逼農戶還水。坡地才復灌幾天，新苗剛出土，若契據被當作罪證採信，那些田又要荒了。”
李長安把手按在契紙上。共火從掌心湧出極輕極淡的一縷，順著契紙上那些歪歪扭扭的名字緩緩淌過去。劉老根的手印在共火映照下泛出極淡的赤金色——不是淬，是辨認。共火在硃砂印泥和催香鼎殘穢之間劃了一道極細的分界線，他把契紙翻過來，指著那條分界線對鍾文遠說：新硃砂蓋住的舊殘穢還在紙紋深處，催香鼎廢印雖已被查封，殘穢還嵌在這份契據上。舊神派以為用新印蓋住舊殘穢便查不出來，但玉尺量過催香鼎的香灰，共火認得廢印的殘穢。這水源契用的是催香鼎廢印的同批舊印泥，契據本身就帶著偽痕。明天升堂，把這份契紙翻過來——告狀的人告的是偷水，他自己的契據先替他畫了押。
鍾文遠把契紙舉到燈下。銀白色的城隍神域從指間淌出，將契紙背面那十幾個名字逐個按了一遍——每按一個名字，便有一粒極細的銀白願力碎屑從名字旁邊的硃砂印泥裡浮出來，懸在燈火裡緩緩轉動。他把契紙重新攤在案上，將那些浮出的碎屑一粒一粒壓在玉尺裂痕之下。
“催香鼎的舊香灰。韓少卿在神庭封存廢印鐵箱時，本官在這裡替他收著最後一批殘穢。今夜全浮出來了。明天升堂，本官帶上崔觀察使的存檔副本和你分號的賬冊。城隍廟替你應訴，催香鼎的舊賬在公堂上再清一次。”
第二天一早，府城衙門升堂。知府是個五十出頭的老翰林，花白鬍須，指甲修得極乾淨，手邊擱著一柄青瓷茶壺。他把水源契舉到眼前看了很久，又放下契紙看看堂下站著的農戶——穗兒扶著劉老根站在最前面，老農的手還在發抖。舊神派的訟師從懷裡抖出一疊新的供狀拍在案上，說這些農戶在契據上畫過押，承認坡地水源歸舊神派所有，落霞山土地私闢水脈便是擅動水源契，該當褫奪品級、填塞水脈。
鍾文遠站起來，把水源契翻過來，指著背面那排名字。那十幾個歪歪扭扭的手印在契紙背面一字排開。他把秦石的玉尺貼在契紙邊緣，尺背上的裂痕在公堂燈下泛出極淡的金色紋路，契紙背面的硃砂印泥裡浮出十幾粒銀白色的催香鼎舊香灰碎屑。
“這份水源契用的是催香鼎廢印的同批舊印泥。契據本身就帶著偽痕——告狀的人告的是偷水，他自己的契據先替他畫了押。”
知府把水源契舉到燈下，契紙背面那些銀白碎屑還在幽幽發亮。他沉默了很久，把契紙放回案上，提起筆在水源契正面的硃砂印上畫了一道槓，槓痕壓得很實，和鍾文遠去年在劉老根田契背面簽註的那行字一模一樣。他在槓痕旁邊另起一行寫下判詞：水源契印泥屬催香鼎廢印同批舊印，契據存偽，不可採信。落霞山五品土地李長安另闢水脈，非竊渠水，系地脈自通。坡地水源歸農戶自有，舊神派不得再以石壩截斷地脈。寫完把筆擱下，將契紙推給訟師，說這份契據按律該收繳存檔，但契上這十幾個手印不是在認罪，是在認命——被石壩逼到活不下去才畫押的農戶，籤的不是偷水的供狀，是地脈的賣身契。神庭管得了品級，管不了地脈。
李長安站在堂下最靠門的角落裡。他把共火分出一縷順著神域落在府城地底，感知到那些石壩底下的水脈正在緩緩重新通連，水流極細，從落霞山腳一直延伸到嶺南道最南端的旱田邊緣。闢水脈是心意，判水源是規矩。心意和規矩合在一起，便誰也攔不住水脈。他轉身走出衙門，站在府城青石板街道上仰頭看著城隍廟方向——鍾文遠正拿著判詞副本走進偏廳，在燈火名冊末頁提筆添上新的記錄。李長安收回目光，感知到舊神派石壩深處的舊香灰殘穢正在緩緩消散，被共火焐化之後滲進地脈深處，變成滋養坡地新苗的底肥。舊神派不會罷休，但今夜水脈已通，燈火在前，心意在側，他不再繞路了。
