新支通到城隍廟地底之後，李長安在老槐樹底下坐了整整一宿。五品法相的神域順著新支往南延伸，在城隍廟偏廳舊香灰盒底部與新支輕輕碰在一起。鍾文遠的銀白城隍神域正在那裡——兩股靈蘊隔著薄薄一層地脈水汽同頻跳動，赤金的共火與銀白的城隍神域在香灰盒深處緩緩交融。殘穢被水汽託走之後留下的空隙已被新支填滿，他感知到城隍廟偏廳的舊香灰盒正在微微發燙——那是殘穢被水汽託著往北走時，盒底深處最後幾粒極細的銀白碎屑正緩緩浮起。他把共火順著新支推過去，在香灰盒底部另闢了一條極細的通道，那幾粒碎屑便順著通道往北走了。通道的盡頭還是神庭庫房那口鐵箱。
鍾文遠在城隍廟偏廳感知到了地底的動靜。銀白城隍神域順著香灰盒底部往下沉，與新支的月白熒光碰在一起。他翻開燈火名冊末頁，在新支記錄旁邊加了幾行字：殘穢被水汽託走之後留下的空隙已被新支填滿，盒底最後幾粒殘穢正順著共火通道往北歸位。催香鼎舊香灰盒徹底淨了。他擱下筆，把香灰盒蓋子開啟——盒底積了許久的銀白舊灰在燈火裡泛起極淡的赤金色，那是共火淬過的印記。
李長安在正殿門檻上把神域收回來。新支通了，香灰盒淨了，但他在收回共火時感知到另一層更深的動靜。新支與城隍廟水脈在香灰盒底部相遇之後，兩股靈蘊交融處生出了一段全新的水脈分支。這段分支不與任何舊縫相連，也不是被外力震開的——是兩股靈蘊交融之後自己長出來的。分支極細，從香灰盒底部往東偏北的方向緩緩延伸，每延伸一寸便在地脈深處留下一點極淡的赤金與銀白交織的熒光。他順著分支往前探，發現分支延伸的方向恰好指向神庭司禮廳舊檔庫深處——案冊封存的地方。他感知到分支盡頭與另一股極淡的靈蘊輕輕碰了一下，那股靈蘊來自案冊鐵箱底部。鐵箱壓在案冊封皮上，案冊封皮深處是秦石用玉尺壓過的紙紋；紙紋深處是韓克己自劾呈文草稿上的筆跡，筆跡深處是催香鼎舊印碎片斷面的印痕。那股靈蘊不是水脈，是證據鏈合攏之後留在案冊深處的印記。分支在鐵箱底部與這股印記輕輕碰在一起，碰得極輕，像兩條地下溪流在岩層深處不聲不響地匯合。李長安感知到鐵箱封皮上那枚銅錢圖案正在微微發亮。
“新支不是隻通到城隍廟。它與城隍廟水脈交融之後生出了新的分支。這支分支不與任何舊縫相連，是兩股靈蘊自己交融之後長出來的，延伸的方向恰好指向神庭司禮廳舊檔庫深處——案冊封存的地方。新支不是貧道闢的，也不是阿苓引的。是靈脈與靈脈相遇之後自己長出來的新路。它與案冊深處的印記碰在一起——證據鏈的印記，今夜被地脈新支連上了。”
秦石把分號賬冊末頁翻開，在李長安口述的方位和深度旁邊又加了幾行字：新支與城隍廟水脈交融後生新分支，延伸至神庭司禮廳舊檔庫深處，與案冊印記相接。他將玉尺壓在紙上，尺背上的裂痕順著字跡緩緩量了一遍。“這條分支不是被人闢開的——是靈脈自己認的路。案冊裡的證據鏈合攏之後印記留在地脈深處，新支沿著印記自己找過去。以後誰想翻案，地脈會先作證。”
阿苓從炭窯口跑回來，赤著腳，臉上沾著炭灰。她把焦枝按在地面上，內芯的琥珀色順著神域往新分支的方向探，在鐵箱底部與那股印記輕輕碰了一下。焦枝內芯最細的炭絲被印記深處的紙紋震得微微發顫——那不是殘穢，是陸清源硯臺夾層里名單上的墨漬、老書吏殘頁上浮出的蠅頭小楷、催香鼎舊印碎片斷面的紙紋、韓克己勘合令具名頁底的祖訓暗語，每一道印記都在案冊深處壓著，被秦石用玉尺量過，被李長安用共火淬過。焦枝替她感知，她便替焦枝記住——新支長一寸，印記便多一層。
火正從黑松林裡走出來，火尖槍頓在石板地上。他在李長安對面盤膝坐下，把火尖槍橫在膝頭，槍尖上的琥珀色火焰收斂成拳頭大。他說太古之時地脈與神火相通，靠的是神只以自身神力打通地脈節點。今夜這條新分支不是神火打通的，是兩股靈蘊交融之後自己長出來的——靈脈有了自己的意志，會認路，會找證據。李長安守燈百年，今夜最大的突破不是神域鋪到了哪裡，而是靈脈自己認路了。他把火尖槍舉起來，槍尖上的琥珀色火焰輕輕跳動著，和李長安胸膛裡那團赤金共火隔著石板地互相照應。
李長安低頭看著自己的手，手背上的鑄爐印記在共火流轉中一明一滅，新分支延伸時地脈深處傳來的極細微震顫還殘留在印記深處。他守了一百年燈，以前以為燈火只管得到地面的路，後來知道燈火也能照進地脈深處。今夜又知道，地脈自己會認路——新支與城隍廟水脈交融之後生出的這條分支不是他闢的，也不是阿苓引的，是地脈自己長出來的。地脈認得案冊裡每一道印記，認得紙紋深處的筆跡，認得舊印碎片的斷面。他把手按在胸口，心燈在胸膛裡平穩地跳動。燈火不收錢，不催香，只替地脈記著新路。爐子還在，暗脈已通。
