蘅的印記全部歸入落霞山之後，深息往東偏的幅度一日比一日減弱。它不再需要那麼用力地往東引了——江南道的靈脈已能自己呼吸，異息穩如磐石，蘅的執念放下了，蘅蕪花新苗在古河道巖壁上長成了一大片，蘅的引水之法與蘅蕪清根飲已傳給了小滿和蘇雲岫。深息把往東的力量一點一點收回來，重新沉入古老靈脈深處，繼續守著落霞山最深的根基。
李長安每天坐在石壁前，把手按在古水紋源頭，感知深息收回力量時的每一個細微變化。它收回力量的方式極緩極穩，不是猛地抽回，而是一寸一寸地往後退，每退一寸便在地下水深處留下一點極淡極溫的暗金熒光。那些熒光是深息往東延伸時留下的印記，它退回來了，印記卻留在了原地——江南道靈脈深處那些新生的細脈便順著這些印記繼續往東延伸，深息不再引路了，但路已經通了。他忽然明白了一件事：深息往東偏，不是為了把力量鋪到江南道，而是為了把路焐熱。路焐熱了，後來人便能自己走。它把力量收回來，是因為路已經通了，不需要再用那麼大的力量去引了。把力量收回來不是退，是歸。歸不是回到原點，是把力量放回該放的地方——根基深處。根基才是它該守的地方，往東引路只是它替江南道靈脈焐熱了一條通道，通道通了，它便回到根基深處，繼續守著落霞山最深的根基。
火正感知到深息的力量正在緩緩沉入古老靈脈最深處，槍尖上的琥珀色火焰輕輕跳動著。他說這片古老靈脈在深睡裡守了這麼久，往東引路是替江南道靈脈焐熱了一條通道，通道通了，它便自己退回來了。不是江南道不需要它了，是它知道自己該守的地方在哪裡。這便是根源之根——不是力量本身，是力量知道該往哪裡放。往東是引，退回是守，引和守同一種心意。
李長安低頭看著自己掌心那枚年輪狀的道印。四道古紋與四道回答並排流轉，深息收回的力量正緩緩沉入道印深處，與古紋收攏的方向完全一致。他守了一百年燈，一直以為守護是把力量鋪出去——鋪到更遠的地方，照亮更多的人。今夜才知道，守護也是把力量收回來——路已經通了，後來人自己能走了，便不必再用那麼大的力量去引了。把力量收回根基深處，根基便更穩。鋪出去是守，收回來也是守——放和收之間，根基便深了一層。他這番話既是對火正說的，也是對自己說的——他守了一百年燈，鋪出去的是燈火，收回來的是心意。燈火照在路上，心意沉在根底。深息把路焐熱了便退回來繼續守著根基，他把燈火傳給了小滿便坐在石壁前靜修。引路和守根是同一件事的兩個面——引是放，守是收。放和收之間，根基便深了一層。
小滿把江南道靈脈完全自主呼吸的訊息帶回分號，秦石在分號賬冊末頁記下深息東偏的完整過程——從深息東偏的第一縷氣流開始，到顧清寒在分號門口立水紋石碑，到陳貨郎紙燈籠照亮官道，到丘陵地帶舊寒化盡，到交界處深喚異息，到尋碎聚齏，到創口觸光，到蘅蕪花破土，到蘅的知識傳下來，到蘅蕪清根飲引水成功。深息往東偏的整條路，他逐條記下日期和方位，寫完擱下筆，算盤最邊上那顆珠子在深息歸於根基的暖流裡輕輕震顫了一下。
蘇雲岫把蘅蕪清根飲最後一劑灌入古河道巖壁深處，看著江南道靈脈完全恢復自主呼吸，帶著空碗回到石壁前，將爹的揹帶搭在石壁邊緣。她在爹的舊藥方背面把蘅蕪清根飲的配方和深息引路的完整過程一一記下，又加了一行字：深息東偏，引江南道靈脈復甦。今通道已通，深息歸於根基。蘅蕪花新苗長於江南道，銀葉草長於落霞山，同源同根。寫完把筆擱下，揹帶上的十二道印痕在燈火裡泛著極淡的琥珀色。
穗兒從坡地上跑下來，肩上扛著裝滿新稻的布袋，擱在石壁前，從懷裡掏出細銅刀在石壁上那道稻穗旁邊刻了一道極細的弧線。弧線從石壁深處古水紋源頭的方向開始，往東延伸了很長一段，然後緩緩彎回來，收攏在古水紋與古火紋交匯處——那是深息往東引路又歸於根基的完整軌跡。刻完她退後一步，把細銅刀收進懷裡，說深息往東是引路，收回來是歸根。她把路刻在石壁上了，後來人看見這道弧線便知道深息往東引過路，也退了回來——退回來不是路斷了，是路通了，它自己回到該守的地方。
老嫗從正殿門檻上站起來，手裡搓著麻繩，走到石壁前蹲下身，把新搓的麻繩系在穗兒刻的弧線旁邊，很小，很緊。這是她搓的新麻繩上打的又一個結——替歸根。她把右手輕輕攏在焦枝和舊部炭上方，赤金色的火苗在她枯瘦的指縫裡跳動，把她腕上那道被舊繩頭磨出的淺痕映成極淡的暗金色。
李長安把右手從古水紋源頭收回來，感知到深息已完全收回古老靈脈最深處。它不再往東偏了，也不再往任何方向延伸，只是穩穩地守在靈脈最深處，一下一下地呼吸著。他把共火收進心燈，從石壁前站起來，青布鞋踩在石板地上，走回正殿坐回神像肩頭。旗杆上的分香燈在晨光裡穩穩地亮著，琥珀色的光從琉璃燈罩裡透出來，把滿山的印記全鍍上了一層溫溫的暖色。他把神域鋪開，感知到江南道靈脈正在深息留下的暗金熒光指引下自主往東延伸——深息退了，但路還在，後來人自己會走。爐子還在，深息歸根，燈火不收錢，不催香，只替人守著這一方根基。
