張楓被弟子們扶回靈藥園，第一件事便是衝到園主身邊，小心翼翼地將他扶起，取出自己珍藏的極品療傷丹，喂入園主口中。極品療傷丹入口即化，精純的靈氣順著園主的喉嚨流入體內，勉強穩住了他的傷勢，紊亂的丹田靈氣也漸漸平復了些許，可園主依舊昏迷不醒，臉色依舊蒼白如紙，顯然，邪祟之力對他的傷害極大。
張楓用靈氣小心翼翼地為園主梳理經脈，擦拭乾淨他身上的血跡與灰塵，眼中滿是愧疚。若不是他實力不足，無法阻止二寨主，園主便不會受傷，蘇晴也不會被擄走。他輕輕握住園主的手，低聲說道：“園主，對不起，是弟子無能。您放心，我一定會救出蘇晴，也一定會守護好靈藥園，等您醒來，定給您一個交代。”
安置好園主後，張楓又安排倖存的弟子們，處理戰後事宜——掩埋陣亡弟子的屍體，救治受傷的同門，清理被損毀的靈草田與木屋，加固靈藥園的防禦。他強忍著身上的傷勢與心中的悲痛，有條不紊地指揮著，每一個指令都沉穩有力，唯有眼底的紅血絲，暴露了他內心的絕望與焦急。
待所有事宜安排妥當，已是深夜。張楓獨自回到自己的修煉室，關上房門，再也忍不住心中的悲痛，一拳砸在牆壁上，牆壁瞬間出現一道裂痕。他靠在牆壁上，緩緩滑坐在地，雙手抱頭，低聲嘶吼著，淚水無聲滑落。
蘇晴的笑容、被擄時的無助眼神，一次次在他腦海中閃過；園主重傷昏迷的模樣、陣亡弟子的屍體、靈藥園的滿目瘡痍，像一把把尖刀，狠狠刺在他的心上。他恨自己的弱小，恨黑風寨的殘暴，更恨自己無能為力，只能眼睜睜看著身邊的人遭受傷害。
不知過了多久，張楓漸漸平靜下來。他知道，悲痛與自責毫無用處，想要救出蘇晴，想要為陣亡的同門報仇，想要守護好靈藥園，唯有提升自己的實力，湊齊贖金，前往黑風山，與二寨主殊死一搏。
他站起身，擦乾臉上的淚水，眼中重新燃起堅定的光芒，心中立下血誓：三日之內，必湊齊贖金，救出蘇晴；若救不出蘇晴，便與黑風寨同歸於盡，絕不獨活！
隨後，張楓取出自己的儲物袋，將裡面的東西盡數倒在桌上，仔細清點起來。經過兩年的積累，他的儲物袋中，只有300枚下品靈石、5株二階靈草，還有一些煉製丹藥、繪製符籙的材料，以及淬靈鼎、玄鐵匕等法器。這些東西，距離二寨主要求的1000枚下品靈石、10株二階靈草，還差得很遠。
“還差700枚下品靈石、5株二階靈草……”張楓皺緊眉頭，心中焦急萬分。三日時間，想要湊齊這些資源，難度極大，可他別無選擇，為了蘇晴，他必須做到。
第二天一早，天剛矇矇亮，張楓便簡單處理了一下身上的傷勢，帶上自己煉製的高階丹藥、繪製的青紋符，以及一些閒置的法器，匆匆離開了靈藥園，前往青石坊市。他知道，想要快速湊齊靈石，唯有將這些東西變賣，換取靈石。
青石坊市依舊繁華，人來人往，靈氣繚繞，可張楓卻沒有絲毫心思欣賞，徑直朝著坊市中最大的法寶鋪、丹藥鋪、符籙店走去。他先來到丹藥鋪，將自己煉製的數十枚高階聚氣丹、療傷丹取出，放在櫃檯之上。
丹藥鋪掌櫃拿起丹藥，放在鼻尖嗅了嗅，又仔細查看了丹藥的品相，眼中閃過一絲驚訝：“好精純的靈氣，好高的品相，這丹藥，竟是高階品質，比坊市中售賣的丹藥，藥效還要好上幾分！”
“掌櫃的，這些丹藥，我全部變賣，換取下品靈石，不知能換多少？”張楓語氣急切，沒有多餘的廢話。
掌櫃的眼中閃過一絲貪婪，故意壓低價格：“小夥子，你這丹藥雖好，但數量不多，且高階丹藥的受眾有限，這樣吧，我給你300枚下品靈石，如何？”
張楓心中一怒，他知道，這些高階丹藥，至少能換400枚下品靈石，掌櫃的明顯是趁機壓價。可他沒有時間爭辯，蘇晴還在黑風寨受苦，他必須儘快湊齊靈石。“可以，成交。”他咬了咬牙，答應了下來。
隨後，張楓又前往符籙店，變賣了自己繪製的青紋符，前往法寶鋪，變賣了閒置的幾件法器。一番折騰下來，他又換取了200枚下品靈石，加上之前的300枚，終於湊齊了500枚下品靈石，可依舊還差500枚，以及5株二階靈草。
張楓皺緊眉頭，心中愈發焦急。他想起，坊市中有幾位修士，曾受過他的恩惠——之前他們修煉遇到瓶頸，或是受傷，都是張楓出手相助，為他們煉製丹藥、繪製符籙。無奈之下，張楓只能挨個前往這些修士的住處，向他們借錢。
起初，這些修士得知張楓要借500枚下品靈石，都面露猶豫，畢竟500枚下品靈石，對於低階修士來說，並非小數目，且他們都忌憚黑風寨的勢力，擔心借給張楓後，會被黑風寨報復。可在張楓的誠懇懇求，以及過往恩情的打動下，幾名修士最終還是答應了，湊了500枚下品靈石，借給了張楓。
接過靈石的那一刻，張楓心中滿是感激，連連向幾名修士道謝，承諾日後必定加倍歸還。至此，1000枚下品靈石，終於湊齊，可還差5株二階靈草。
張楓立刻前往坊市的靈草市場，想要購買5株二階靈草。可他走遍了整個靈草市場，卻發現，二階靈草寥寥無幾，且價格高得離譜，即便他傾盡所有，也買不到5株。後來，他從一名靈草商人口中得知，黑風寨早已暗中壟斷了青石坊市的二階靈草資源，凡是有二階靈草售賣，都會被黑風寨的人買走，目的就是為了刁難他，讓他無法湊齊贖金，無法救出蘇晴。
得知真相的張楓，心中怒火暴漲，卻又無可奈何。他站在靈草市場的街頭，望著人來人往，心中滿是焦慮與憎恨。他知道，黑風寨根本就沒想過要信守承諾，即便他湊齊了贖金，對方也未必會放回蘇晴，說不定還會設下埋伏，將他一併斬殺。
“實力，我需要更強的實力！”張楓攥緊雙拳，眼中閃過一絲決絕。唯有突破至煉氣八層，提升自身戰力，才能在前往黑風山時，有底氣與二寨主抗衡，才能強行救出蘇晴，才能為同門報仇，守護好靈藥園。
想到這裡，張楓不再猶豫，轉身離開了青石坊市，朝著靈藥園返回。他決定，先尋找二階靈草，湊齊贖金，同時，藉助一切可利用的資源，衝擊煉氣八層，用實力，打破所有困境。
