顧家廳堂內。
顧夫人垂眸看了眼立在身側、眉眼低垂的女兒顧寧，又轉目掃過埋頭緘默的兩個兒子。
思忖半晌，終是緩緩開口。
“你們也都清楚，你們父親的病已是拖不得了。吳家的事，如今該拿個什麼章程，都說說吧。”
堂內靜了許久，三個兒女皆低頭不語，無人應聲。
最後還是顧文彬咬了咬牙，率先開了口。
“妹妹，妹妹也到了該議親的年紀了。”
他不敢去看顧寧的神色，只盯著腳下的青磚，聲音悶沉，自顧自的道：
“那吳錦年雖是個窮苦出身，讀書也不多，可卻是個肯上進的。”
“再說如今世道不太平，藥材價錢日日上漲，他既做了這採藥的營生，往後定是不差的。妹妹若嫁過去，往後的日子，自是享福閒逸。”
話音剛落，顧文瀚頓時按捺不住，嗤笑一聲，抬眼看向顧文彬，語氣帶著幾分譏諷：
“大哥倒是會說，繞來繞去，實則不就是想讓小妹嫁去吳家，好有個有錢的妹婿，供你繼續考取功名嗎？都是自家人，有什麼話不能直說，偏要藏著掖著。”
“你！”
顧文彬猛地回瞪過去，眼底滿是慍怒。
顧文瀚屢試不第，對功名本就不在意，可他還有機會！
不說舉人、進士，哪怕只考個秀才功名，也好尋間私塾做個先生，掙份進項貼補家用，總好過如今這般坐吃山空。
兄弟二人一言不合便劍拔弩張，顧夫人看著這場面，心頭陡然湧上一陣莫名的悲哀，猛地一拍桌案，厲聲道：
“寧兒的婚事，你們做兄長的，不想著好好參謀便罷了，怎還自家人吵起來了？都給我住嘴！”
見母親動了怒，兄弟二人也不敢再爭論，當即告罪一聲，偃旗息鼓。
顧夫人不再去看兩人，轉而將目光落在顧寧身上，語氣軟了幾分：
“寧兒，你覺得吳家那小子如何？”
顧寧垂著眸光，細聲應道：
“單憑母親與父親吩咐。”
聞言，顧夫人頓時明白，顧寧是不滿意這門親事的。
其實她打心底裡，也不甚情願。
不說兩家家風迥別，單論昨日她們母女主動登門吳家，卻是沒得來多少熱切——吳錦年的母親雖是熱情，可那正主吳錦年，卻始終態度淡然，半分殷勤也無。
可終究是有求於人，身不由己。
“婚姻大事，終究不能只憑我們長輩說了算，還得寧兒你心裡願意才是。”
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