借來的小鍋擱進灶口，四周空出一圈。
唐小滿昨日留下兩塊碎鐵片，叫他們墊在鍋耳下。周衡照她畫的炭印放好，又晃了晃鍋。
“別晃了。”陸穗和在後頭洗米，“本來便小，再掉進去，五文要變成一口鍋的錢。”
“左邊低。”
“墊半塊瓦。”
桃枝從門外撿來一塊，周衡嫌厚，拿刀背敲掉一角。鍋總算坐穩，陸穗和才往裡添水。
今日不能像往常那樣一鍋做到午時。成衣鋪的八份先用小鍋做完，桃枝送去後，才開堂食的頭一鍋，先煮十碗。第二鍋晚半個時辰。
桃枝把時辰寫在木板上。藍衫男人來時，第一鍋還沒熟。
“我的少蔥呢？”
“記著。”桃枝指給他看。木板最下頭寫了一個藍字，旁邊畫了一根短蔥。
男人看了半天：“你寫我的姓便好。”
“我又不知道你姓什麼。”
“我來這麼多日，你沒問過？”
“您也沒少付飯錢，問姓做什麼。”
男人只好自報姓趙。桃枝把藍字擦掉，端端正正寫了一個趙，蔥卻沒捨得擦。
第一鍋只有十碗，趙客和針線鋪的四個人先拿了五碗。兩個昨日說要再來的客人也到了，各要一碗。餘下三碗剛盛完，東街那兩個貨郎便從門口進來。
他們認得木板上的趕船餅，也認得右邊的豆腐飯，進門便說各來一碗七文的。
桃枝把空木盒給他們看：“這一鍋沒了，下一鍋要等。”
“等多久？”
“半個時辰上下。”
其中一個揹著貨箱，不肯坐。另一個卻把箱子往牆邊一放，先要兩張趕船餅墊肚子。
“前幾日問你們店名，今日想出來沒有？”
桃枝正要說春生，陸穗和從灶後接了一句：“還沒定。”
“取名比煮飯還慢。”
“煮飯有鍋，取名還缺一塊招牌。”
貨郎笑了一聲，坐下等了。他的同伴拿了兩張餅先去東街送貨，臨走把七文飯錢放在桌角，讓桃枝替他留一碗。
“人不在，飯涼了可不重做。”桃枝說。
“我腳快，飯出鍋前就回來。”
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