桃枝裝完第十五份飯，回頭看鍋：“怎麼還剩小半鍋？”
“沒有小半鍋。”陸穗和拿勺颳了一下鍋底，“三碗多一點。”
“十五個人吃飯，為什麼做十八個人的？”
“阿滿要送飯。”
“那還有兩碗。”
“咱們不用吃？”
桃枝想起昨日早攤少賣了六份，沒再盤問，伸手便要盛。
陸穗和把勺拿走：“送到再吃。先動了這一口，路上灑一碗便得從客人的飯裡勻。”
“我只是看看熟沒熟。”
“你用嘴看？”
稅棚新續了五日午飯，今日是第一頓。十五份雜米飯，蔥油豆乾，另有一桶蘿蔔湯。許麥娘送來的醋只下了一點，湯剛入口不覺酸，嚥下去才有味。
阿滿挑到稅棚時，一滴湯也沒灑。他把扁擔放下，先指著餘下的飯問：“這碗歸我吧？”
丁吏在旁邊聽見：“我們還沒吃，你先分上了？”
“我挑來的，得看有沒有送壞。”
“飯壞沒壞，你用肚子驗？”
阿滿端著那碗沒鬆手：“陸姑娘準的。”
陸穗和點頭。丁吏這才沒管，低頭喝自己的湯，剛喝一口又抬頭：“怎麼有點酸？”
桃枝站在飯桶邊：“醋是酸的。”
“我知道醋酸。我問湯。”
“湯裡放了醋。”
丁吏讓她繞得額角一跳。旁邊的小吏已經喝了半碗，替誰都沒幫，只說：“比昨日的白菜湯好，豆乾吃多了不噎。”
十五份飯按數收下。回到攤前，周衡才把今日的賬補上：收入一百五十文，米菜、柴火和送飯用了八十八文，餘六十二文。
桃枝看著六十二文，又看阿滿舔乾淨的空碗：“備用飯算在哪邊？”
“算本錢。”
“他吃了，怎麼還算咱們的本錢？”
阿滿把碗往桶裡一扣，拎起扁擔便走：“下回你送。”
午後攤上人少，陸穗和把圍裙換下，同周衡去臨河巷。
桃枝守著酸蘿蔔盆，臉拉得比蘿蔔條還長：“石頭都能去，我不能？”
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