“午後的碗少了這麼多，我明日可還照舊來？”
陸穗和這才明白她這些時候為何總往前堂看。
“來。船飯還做，鋪裡也開門。真有變動，我會先同你說。”
馮素娘將錢裝好，又問了一回時辰。仍是卯末到、申時走，她這才放心，解下圍裙去接閨女。
陸穗和送她到門口，回身看見桃枝正把午飯剩下的湯喝完。
妹妹喝得很認真，連碗底的蔥也撈了。她想說不必勉強，桃枝卻先抬頭，說自己還餓。
陸穗和從自家的留飯裡給她添了兩勺，又撥過去一塊豆腐。桃枝低頭吃，她便沒再追著問。
周衡回來得比昨日早，隔壁的賬已核清，掌櫃當面付了二十四文。
他把錢袋放在桌上，又將帶回來的炭筆取出來。筆頭磨短了，連手指側面也沾黑了一塊。
陸穗和提著水壺經過，停下來給他倒水，順手翻開他的手看。
“破了？”
“炭。”
她用溼布擦了一下，果然擦掉了。周衡沒收回手，等她把指縫也擦淨，才問明日幾時出門。
“籠子還清，午市前去。你有空？”
“有。明日不去隔壁。”
她把布放下，忽然笑了：“你才拿了工錢，我就要花你的。”
周衡看向她，左手還握著她方才沒鬆開的指尖。
“你打算把人家的鋪子吃下來？”
“先吃一碗。真好吃，再說。”
她將他的錢袋推回去。周衡接過，沒往食肆的錢匣裡放，兩人說定明日這頓由他請。
桃枝從灶房出來，聽見最後一句，腳下頓住。
“我也想去。”
陸穗和以為她怕自己去成衣鋪問責，先說只是吃飯，不找人吵架。
“我知道。”桃枝將袖裡那張船飯紙掏出來，壓在桌角，“我想看看，他們怎麼能早送。”
她說完又添了一句，自己付飯錢。
周衡沒有替她答應，只把桌上的溼布挪開，讓她將紙鋪平。陸穗和看見那上頭的記號，有一道劃錯了，又在旁邊重新記過。
桃枝將紙上翹起來的角捋平，等著姐姐答話。
陸穗和將紙壓好：“那就一起去。到那邊先吃，不明白的，回來再問。”
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