帝后在前，隨著腳步緩緩深入，各家命婦也帶著孩子與自家丈夫匯合，期間寒暄客套，笑語不斷。
有命婦悄悄靠近江夫人，笑道：“你家菱兒果真才名在外，便是不以詩詞歌賦登場，也叫我等眼前一亮。”
江夫人正欲開口，卻聽身後冷不丁傳來一聲嗤笑。
她轉過頭，就見趙奕緩步經過，正不緊不慢往清遠伯府夫婦的方向走，聲音不大不小，正好叫二人聽了個清楚。
“不過旁門小技也敢妄論才名，想來是那些閨閣閒吟，當著今日滿殿鴻儒，羞於開口罷。”
江冬菱一抬頭見說話的人是他，頓時滿臉嫌棄，多一個字的茬都懶得接。
自從上次從公主府回去她就不怎麼出門了，倒是都快忘了這人先前在她面前那副殷勤的嘴臉了。
自從江府放出要擇婿的訊息，趙奕先前的蓄意接近便成了一場笑話。
她這顯然是被記恨了。
江夫人的臉色瞬時冷下來。
清遠伯府雖有爵位，可她也是當朝皇后的母親，可不懼他伯府。
這般姿態，顯然是在挑釁。
趙奕方才那話周圍幾人可都聽見了，這口氣若是嚥了，她江府豈非窩囊？
她正要開口，有人卻比她更快。
“趙奕，你站住！”
正是方才同她說話的夫人，定北侯夫人。
定北侯己戰死多年了，是死後封爵的大功之臣。
這些年來侯夫人獨自拉扯兒女，受皇恩庇佑，侯府榮光猶存。
如今她大兒子年方束髮，正是勤學之時 ，就讀於國子監，正好就是江大人的學生。
她與江夫人素來交好。
多年來獨自支撐門庭，她那性子早就被逼出來了，可不是個會慣著人的。
趙奕腳步一頓，就聽侯夫人道：“你這話是什麼意思，今日太后聖壽大典，滿殿皆是賀壽之人，諸位貴女獻藝乃是感沐皇恩浩蕩，到你嘴裡，竟是要與滿殿鴻儒爭鋒不成？”
一席話擲地有聲，周遭幾人腳步一頓，紛紛側目盯著這邊。
趙奕面上略過一絲難堪。
江府放出要為女兒擇婿的訊息，不留情面打了清遠伯府的臉，他近來出門總有人用一些戲謔的目光瞧他。
他本就心中不忿，方才路過又恰巧聽到侯夫人與江夫人的交談，沒多想話便出口了。
原本想著不過一句閒言，又是在這樣的場合，不會有人當面詰難，可眼下這… …
他壓下心頭慍惱，拱手作揖，只是語氣中還帶著些自持：“夫人誤會晚輩了，晚輩不過是隨口一說，並無此意。”
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