時間一晃就到了1956年，今年軋鋼廠徹底改制，工人需要考級。並且不僅是車間工人需要考級，就連廚師也需要考級，由於何大清沒走，現在的何雨柱已經在豐澤園跟著師傅上三灶了。一個月也能掙個45塊錢，而何大清則已經是食堂副主任，專門給領導做小灶，大鍋飯已經交給徒弟了。
八級工一實施，第一次可以連著往上考，但以後只能一級一級的往前升了，易中海就抓住了這次機會，一次性的考過了八級鉗工，成了軋鋼廠第一批自己的八級工，而劉海忠則倒在了6級鍛工的考試，但他也沒洩氣。只是賈東旭因為沒人教，只能跟著車間分的師傅練，最後只考了一級工，這讓易中海都沒辦法說。
看來賈一級的含金量還在不斷地升級中，晚上回家，劉冰知道了賈東旭的處境後也是準備託關係給賈東旭找個好點的師傅了，本來她很想讓賈東旭拜易中海為師的，但知道了兩家的矛盾後也打消了他的心思。
廠裡也因為易中海成為了八級工點名表揚了一次，並且上報了冶金部，這一下子讓易中海在冶金部掛上了號，也因為這事導致易中海馬上會被冶金部秘密調走，多年後回來才知道傻柱差點又被自己媳婦當狗耍。
只見易中海這次也是露了一個大臉，並且工資也從70塊一步提到了99塊，加上特種工件的補助，廠裡的加班費以及補助，一個月妥妥的120塊左右。並且家裡就三口人，直接讓家裡的生活條件變成了大院裡最好的一家。
這時就連老聾子都後悔當初沒答應易中海的要求了。因為傻柱賺的錢還要給何大清一部分，加上傻柱大手大腳的也存不下什麼，雖然一個星期能吃到一次豐澤園的肉菜，但能天天吃肉誰想一個星期吃一次啊。
但現在後悔也晚了，與此同時的就是秦淮如越來越主動了，導致有時候易中海都會躲在廠裡等晚上才敢回家，這讓秦淮如都抱怨了好多次，只能說是老夫少妻傷不起。
好在沒過多久秦淮如又報了喜訊有了二胎，這才讓易中海挺起腰桿子敢回家了，只是每天抱著易天賜的時間更多了，這讓易中海學習機械的時間都變的沒有了，易中海見這樣子也就徹底擺爛了，每天有時間了就會看一會書，但只要孩子鬧騰起來還是先看孩子。
整個四合院改變最大的應該是劉海忠了，由於沒有在院子裡當二大爺，所以就卯足了勁的想在車間當上幹部，對徒弟的教育也很是嚴格，所以這次八級工的考試他手下竟然出了3個四級工，5個三級工以及10多個二級工，這一下子就讓廠領導注意到了他，由於沒有易中海的搗亂，廠領導直接實現了自己的當官夢，被提拔成了工段組組長，並且楊廠長還畫了個大餅，只要劉海忠再給車間交出更多的高階工，還會讓他做車間主任，這一下子就讓劉海忠跟打了雞血似的每天在車間教導新人，已經很久沒打劉光天跟劉光福了。
而前院的閆埠貴也還沒變成往後的閻老西，畢竟現在供應還不是很緊張，但已經開始了自己的守門之旅，誰回來都會跟誰聊聊天，你給東西他就收，不給的話也不會搶，畢竟沒過最困難的三年，這時的閆埠貴還是個人，不是往後鹹菜按跟分的算盤經。
並且盤查院裡的進出成員本來就是聯絡員的活，就算院裡有點小抱怨閆埠貴也能用街道的命令頂回去，這也越發的讓閆埠貴得寸進尺了，現在的許富貴每次從鄉下回來都會被閆埠貴順上一點東西，雖然不多，但是很是噁心人。
但是為了這一點東西上綱上線的又不值得，所以許富貴也只能打碎了牙齒活血吞，就趕緊的帶著許大茂，想著只要把許大茂帶出來就準備轉崗到放映員，實在是不想看見這個噁心玩意。而許大茂也不負眾望的跟著許富貴當上了放映員，整天穿梭在農村與城裡的路上，
由於傻柱現在也是長期在豐澤園工作，跟許大茂的交際也少了，也沒有易中海等人的挑撥，兩人也只是互相嘴臭的互損一下對方罷了。
