“想來背後有門路的！”
“也不曉得是做什麼營生的，怪讓人擔心的。”說這話的婦人瞅了一眼徐相望，隱隱帶著一絲幸災樂禍。
徐家生意穩步上升，常年在周遭做生意的攤販稍一計算，就知道她家賺得盆滿缽滿。
眼見徐相望許是會倒黴，總有那麼一兩戶露出異色。當然也有擔心的，例如李娘子便唸叨著：“希望不是什麼難弄的人家。”
徐相望剛要開口應聲，一道溫和的聲音驟然響起：“徐娘子到了。”
議論聲戛然而止。
李娘子愣了愣，猛地回頭看一眼緩步上前的周牙人，又扭頭看向徐相望，倒吸了一口涼氣：“是——盤下攤位的人是徐娘子您？”
徐相望無奈淺笑，衝著李娘子點點頭，便上前與周牙人和常家人道了好。
三方在一眾街坊的注視下，一同步入空置多日的攤位，清點起攤裡物件。湯餅攤裡爐鍋、案板、竹屜和桌椅一應器物盡數在位，只是表面落了一層薄灰。
何家先前僱的兩名灶上匠人，神色冷淡漠然，一口回絕了繼續做工的邀約，領了結付的工錢便匆匆離去。
倒是兩名雜工聽聞徐相望願意續僱，且工錢分文不跌，當即應下，願意留下繼續幹活。
周牙人公事公辦，逐項核對器物、清點租賃臺賬，又細細確認攤位剩餘租期、街道司登記的規費賬目，一一列明清楚，口中逐條報明，讓雙方核驗。
常家人全程沉默寡言，事事依從，再無半分計較爭執。待等周牙人將一切核驗清楚，拿到了剩餘的尾款，他們的臉上終於顯露出笑容，歡歡喜喜地跟著去街道司辦理手續。
直至正午時分，周牙人才辦妥所有流程，將嶄新的契書交到徐相望手中，拱手笑道：“恭喜徐娘子，手續已全部辦妥，明日起您便可正常經營，按時到街道司繳納規費即可。”
“勞煩周牙人了，這是約好的茶湯錢。”徐相望摸出錢袋，抽出兩張交子送上前去。周牙人只抽了一張：“此番我並未出多少力氣，不過是恰逢其會，萬萬不敢盡數收取。”
周牙人心裡清楚得很，此前他跑了三四趟，始終沒能打通探視何娘子的門路。
不止是他，縣裡一眾牙人都接手過這事，盡數無功而返。
他本以為此事已徹底無望，卻忽然得了官府通知，得獲見面探視、辦理交割的機會，全程順遂，半點卡殼都沒有。
其中緣故，想來都是徐娘子自己的功勞。
徐相望搖搖頭，將交子塞進周牙人手裡，周牙人是客氣，可她不好當真，日後換鋪子時她還要跟周牙人再打交道，況且周牙人盡心盡力跑了好幾趟，也不能讓人吃虧。
送走周牙人以後，徐相望心裡還惦記著另外的事。她先與李娘子寒暄幾句，而後留著徐青雲與木匠溝通，自己則趕去離家最近的廂兵駐地走了一遭，給了一些銀錢，請廂兵多往家那塊巡邏，又去蒲牙婆那走了一遭，說了自己的要求，方才回了家。
正當她準備大展身手做上幾道好菜，全家一道慶祝慶祝，遠遠就見後院木廊前蹲著個小小身影。
徐相望起初還以為是紅姐兒，再定睛一看身量，發現原來是杏姐兒。
杏姐兒歪著腦袋，半個身子都鑽到木廊下方，也不知道在看什麼。
徐相望瞧著好玩，漫步上前，立在後面喊了一句：“杏姐兒？”
“哎呦！”杏姐兒抬起頭，腦門咣噹一聲重重撞在木廊上，眼眶裡頓時擠出兩滴豆大的眼淚來。
“沒事吧？”徐相望沒想到自己一聲喚，竟是讓她受了傷，趕忙上前把人從地上抱起來，指尖輕輕按揉她泛紅的腦門。
正想再詢問兩句，裙子下襬忽然被軟軟的力道輕輕扒拉。
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