唐素孃的視線掃過所有人，每個人都把頭垂得低低的，生怕與唐素娘對上視線。
人群安靜得不像話，連趙老漢也垂下頭不說話了。
片刻之後，李鐵柱從椅子上站起來，緩緩走到唐素娘面前：「素娘，別怪大夥兒。」
他頓了頓，聲音沙啞：「山上那東西，可是撞斷了鐵坡山上不少大樹。連樹都能撞斷，可想而知它的力量多大。它白天不出來，只有夜裡出來覓食。你們母子三個去我更不放心，還是算了吧！」
唐素娘沉默了一會兒，臉上露出淡淡笑容：「好。」
她嘴上應著，心裡卻已經有了主意。
知野那邊等著眠藕，想移栽的事也得親眼驗證。這一趟，她非去不可。
夜裡，月亮升到了頭頂。
唐素娘本不打算帶兩個孩子去，夜黑風高，萬一遇上那東西，她不一定護得住兩個娃。
可是桑桑和小五子根本不聽勸阻，堅決要去，即使唐素娘生氣了，他們也不願意唐素娘一個人上山冒險。
唐素娘實在沒辦法。
「上山之後，要緊緊跟著阿孃走。千萬不能一個人到處跑。」
唐素娘叮囑了幾句，帶著知野給的手電筒，又帶上砍柴用的砍刀，牽著孩子們往山上走去。
入夜的鐵坡村，靜得可怕。
她們穿過村路，開始往鐵坡山上爬。
越往山上走，周圍越黑，只有手電筒能勉強照亮腳下的路。
桑桑緊緊地捏著唐素孃的手，一點都不敢松。
小五子的眼神無助地看向四周，牽住桑桑的手，嚥了咽口水：「桑桑別怕，我保護你！」
三人一腳深一腳淺地往山上走去。
冷不丁聽見背後傳來腳步聲。
桑桑嚇得差點叫出聲來，自己捂住了嘴巴。
唐素娘立刻把孩子拉到背後，握住了腰間插著的柴刀。
「誰？！」唐素娘用手電照向身後。
「是我。」是個男人的聲音，像是在哪裡聽過。
「你是誰？」唐素娘將燈光打到說話那人的臉上，居然是那天的獵戶段承。
段承眯著眼睛，用手擋著手電筒的光：「把你這玩意收起來，太刺眼了。」
唐素娘忙關掉手電，周圍又陷入一片黑暗。
「阿孃，我們什麼都看不見了。」桑桑說道，整個人緊緊貼上唐素娘。
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