他看向周氏，語氣稍緩：
“二兒媳，你說得有理，可大房、三房也並非全無道理。
謝辭終究是養子，站在家族大局上，嫡出子弟也該有機會施展才幹。
不如這樣，大房、三房各擇一人，連同謝辭，三人一同入京，由國子監親自考核，擇優錄取。
如此安排，對國子監、對謝家，都最為公允妥當。
二兒媳，你覺得如何？”
“多謝父親。”
大老爺、三老爺連忙起身行禮，語氣難掩欣喜。
大夫人與三夫人悄然對視一眼，嘴角微揚。
周氏暗自攥緊絹帕，強按下滿腔不甘與憂慮，垂眸低聲應道：
“兒媳聽憑公爹安排。”
謝家家塾。
“天行健，君子以自強不息。此句何解？” 夫子揚聲問道。
謝辭當即舉手，夫子頷首示意：“謝辭，你來講。”
“天道執行剛健不息，君子當效法天道，立身端正、勤勉自勵，無論境遇如何，不輕怠、不氣餒，憑自身奮進不息。”
夫子連連點頭：
“不過十歲孩童，見解竟如此通透，難得。難怪能為國子監看中，確是可塑之才。
今日課業暫且到此，稍後再續。”
夫子宣佈散課，謝辭合上書冊，起身想去茅廁。
身旁年歲稍長的三房庶孫謝謙立刻上前：“我跟你一塊兒去。”
路上，謝謙語氣直白，隨口說道：
“你可真行，居然能被國子監選上。
不過我聽說老太爺最後定了三個人一同去考選，那原本不是你的名額嗎？”
謝辭早已聽聞此事，垂著眼，低聲道：
“沒事的。我這樣的出身，能有這個機會，已經很好了。”
二人並肩行至茅廁外，忽被數人攔住去路。
為首的大房嫡孫謝淳負手而立，居高臨下睨著二人。
身側的三房嫡孫謝昱立刻上前一步，橫眉豎目：
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