虞尚書道：“至於有的人，在投壺技藝之外，鑽研一些歪門邪道，奇技淫巧，實非正人君子所為。”
虞瓔得意地望向虞蘅。這是在說她呢。縱然她贏了投壺又怎樣？父親的偏愛，她永遠奪不走。
見虞蘅挑了一箸八寶醬菜，悶頭吃得很香，毫不在意的模樣，虞瓔不由得皺起眉頭，咬牙切齒。
喜歡吃八寶醬菜是吧？
虞瓔扭頭，笑著撒嬌道：“父親，這次的八寶醬菜味道太重了，還是六心居的清淡可口。你下值後帶些回來，換了吧。哦對了，女兒還想吃吉慶巷的燒鵝。”
辛氏道：“阿瓔，你父親正忙京察的事呢。你若想吃，只管叫那些婆子小廝去買便是了，勞你父親作甚。”
虞尚書卻笑道：“瓔姐兒不過是想吃燒鵝，我得空買了便是。不像褚閣學，喜愛古董，眼光又高，要蒐羅一件合他心意的才叫難如登天。”
虞蘅聞言，放慢了筷子。
虞瓔瞥虞蘅，見她玉箸頓住。打定主意再賣弄一番父女情深：“父親寵愛女兒，女兒亦感念父親之情，還請父親以公務為先。”又道，“不過，依女兒說，那褚閣學若非公主駙馬，這閣臣之位，非父親莫屬。又何至於這般討好。”
辛氏道：“你這丫頭，胡說些什麼？褚閣學棟樑之材，聖眷正濃，也是你這等閨閣女子可以議論的？”
虞瓔癟嘴。
虞蘅暗自惋惜。怎麼不說了呢？她還想多聽點褚珅的事情呢。
虞尚書道：“阿瓔，先前同僚從安漢給我帶了八匹絲綢，是時興的花樣，你祖母和母親不要，你去挑罷。剩下的，留給你姐做夏衣。”
老夫人聞言，不由得冷笑。
挑剩下的才給虞蘅？
她不要絲綢，是心疼剛剛認祖歸宗的虞蘅，不是讓虞尚書在這裡偏袒虞瓔的。
她早便對兒子一家齒冷。今日從消業寺回來，只為探看四歲時走丟的蘅姐兒罷了。而今看著這樣一個冰雪可愛的人兒只悶聲吃飯，仿若已經習慣家人的偏心，老夫人愈發心疼，擱下玉箸道：“食不言，寢不語。倒越發的沒規矩了。終究是我教導無方。”
虞瓔悶悶垂下頭。
虞尚書道：“母親教訓的是。”
老夫人看辛氏，只問：“蘅姐兒的兩件冬衣並四件春衫做了嗎？”
辛氏連忙道：“做了，春衫是用的妝花緞。冬衣還在趕工。”
虞蘅心思百轉。辛氏給那幾件衣裳，尋常人看不出來，虞蘅一摸便知，這分明是偷工減料的薄緞。若她身無長技，便真被矇混過去了。
老夫人冷笑道：“乍暖還寒時節，缺不得冬衣。裁縫若再做不出來，便叫他們另尋高就去。便是做出來了，敢以次充好，也定不輕饒。”
虞蘅沒想到祖母竟會為她說話。仔細看去，只見老夫人滿頭銀髮，面上爬滿了皺紋，精神矍鑠。祖母算來不過也才花甲之年，竟比尋常婦人蒼老許多。
“妾定再次催促，不會凍著了蘅姐兒，”辛氏飯也不吃了，連忙應下，道，“老太太，比起這個，還有一樁更要緊的呢，事關蘅姐兒終身，耽擱不得。”
眾人目光中，辛氏理好碗筷，眼含關切開口：“蘅姐兒認祖歸宗後，有三兩媒婆上門說親。妾想著蘅姐兒已經十七了，姑娘家的，若再耽擱便不成了。今兒有幾樁不錯的，說與老太太和老爺聽，也有個定奪。那刑部檢校劉衷是個知冷暖的……”
虞尚書一聽“檢校”便鎖起了眉頭。
區區一個檢校。
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