虞蘅道：“若能選，當一把刀似乎也不錯。你瞧這刀鞘，這刀柄，還有這精鐵。定然價值不菲。退可賣錢，進可懲奸除惡。”
沈煥呷了口茶，慢悠悠地道：“當一把刀？你可真敢想。”
他頓了頓，又道：“不過，若換作是我，我當刀鞘。”
“刀鞘？”虞蘅笑道，“哪有刀有價值。”
“你可莫小瞧了它，”沈煥道，“刀鞘與刀一般要緊。你看，繡春刀的刀鞘下方有鞘裙，裙底織有排穗，這是繡春刀區別於其他腰刀的最核心標誌。”
虞蘅摸索著刀鞘，沈煥說得有道理。她也是看到這刀鞘與眾不同，才對這把刀生了興趣。
沈煥繼續道：“刀鞘保護刀刃不受磨損，保護持刀者和旁人不被誤傷。而且，一把收在鞘中的刀，比一把揮舞在空中的刀更令人恐懼。沒人知道它有多鋒利，何時會出鞘，即將對準誰的咽喉。未知更令人恐懼，不是嗎？”
虞蘅歪著頭想了想，道：“沈指揮使這番話，真是令我大開眼界。俗話說，以所好之物，可觀人性情。我倒覺得刀和我很是相像，但刀鞘和指揮使……”
沈煥喝了口茶：“我真正的本事，你還沒有見過。”
窗外，屋簷上的積水還在滴滴答答地落著，落在青石板上，發出清脆的聲響。遠處隱約傳來幾聲鳥鳴。
虞蘅將繡春刀輕輕放回原處，準備繼續享受佳餚。
她忽然發現自己碗裡不知什麼時候多了一塊蜜火腿。
她抬起頭，沈煥正若無其事地給自己斟茶，彷彿那塊蜜火腿是自己從白米飯里長出來的。
虞蘅低下頭，把那塊蜜火腿夾起來，放進嘴裡。
火腿的鹹鮮與蜜汁的甘甜在口中層層交疊，甜而不膩，鹹而不齁。肥肉入口即化，瘦肉酥爛帶嚼勁。
最後唇齒間只剩下後知後覺的，獨特的甜。
她忽然覺得，這頓飯好像比她在京師吃過的任何一頓都要好吃。
因為對面坐著的那個人，讓她覺得，這條路，好像還能再走遠一些。
窗外的天已經徹底放晴了。雨後初霽的光線透過窗欞灑進來，照在虞蘅的雪腕上。她吃飯的時候，臉頰偶爾會鼓起腮幫子，慢慢地嚼著，那雙靈動的眼眸專注地盯著碗裡的菜，顯得格外人畜無害。
沈煥沒有動筷子。他就那樣支著下頜，默默地看著她吃。目光掃過她的手腕，雪白的肌膚在陽光下微微發著瑩白的光，腕下，一塊青紫色的壓痕像是要被曬得融化，在金光中暈染開來。
虞蘅吃了半晌，覺得有些不對勁，抬眼看他：“看什麼？我臉上粘了飯粒？”
沈煥面無表情道：“知曉了還不擦擦。”
虞蘅在臉上抹了兩把，卻什麼也沒摸著。
沈煥笑了。
虞蘅瞪了他一眼。
沈煥輕咳一聲，收斂了笑意，拿起一旁的繡春刀，仔細配在自己腰間。手指拂過珍珠魚皮的刀鞘。
“用罷了？我送你回去，刀小姐。”
“等等，還有件很重要的事。萬望指揮使賜教。”虞蘅道。
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章24第
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