蘇前忽然想起臨行前世子那彷彿見一眼少一眼般的奇怪眼神，還有那道古怪的命令。保護好她，讓她留在劍閣縣。
世子那些反常的言行，此刻串在一起，蘇前不由得膽戰心驚。
他沒說話。終究退開一步。
門被推開了。杜若站在門口，臉頰微白，目光卻是前所未有的堅定：“阿蘅姐姐，我也要回去。”
虞蘅看了她一眼，又看蘇前：“我們走。”
三人以最快的速度趕回京城。但縱使日夜兼程，到底也已是七日之後了。
時間像流沙從指間滑落。那些日子裡，虞蘅的心一點一點地冷下去。
途中訊息陸續傳來。
褚珅遭遇過幾場刺殺，此後便藏進了潯陽公主府，借公主府的威勢自護，再無人敢動他。
沈煥仍處於失蹤狀態。
待虞蘅終於進了京城，蘇前道：“五小姐，要不我們先去國公府上，問問世子的下落？”
虞蘅搖了搖頭：“不。去潯陽公主府。”
她催馬前行，只覺得這條路從未這樣長過。馬跑得口吐白沫，公主府的朱牆卻始終遙遙不見。正在半路上，卻見人山人海，將整條街圍得水洩不通。
人群喧譁，有人拍手叫道：“死得好啊！真是老天爺開了眼。”
“還是讓他死得太暢快了，活該五馬分屍。”
虞蘅心口猛地一縮。
她翻身下馬，拼命往人群裡鑽。
“擠什麼擠？”有人不滿地回頭瞪她。
虞蘅顧不上理會，踮起腳越過攢動的人頭往內里望去。
人群中央停著一輛馬車，車下倒了一個人，被圍得嚴嚴實實，看不清面容。旁邊有女子在哭泣。
她的聲音有些發抖：“死的是誰？”
旁邊有人道：“是那個作惡多端的褚珅。”
有人問：“褚大人不是無辜的麼？”
“去茶樓聽聽說書吧。六月都能飛雪了。老天爺都看不過去，你說他無辜不無辜？”
“本來以為他要逍遙法外了，不料今天老天開了眼，讓一個俠士將他殺了。”
另一人接過話頭：“可不是嗎？京察都結束了，只要讓他逃出京城，誰也奈何不了他。偏偏他死在門檻腳。可見呀，善有善報，惡有惡報，因果不虛。”
虞蘅心中湧起一陣快意，但快意尚未漫開，便被一陣巨大的情緒兜頭澆滅。她聽見自己的聲音：“那個俠士，是誰？”
“不曉得。生得這般俊俏。可惜了。”
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