“沒事，杜若，我聽著呢。你慢慢說。”
“那個褚珅他進來了……他摸我……渾身上下……”
“還好阿蘅姐姐來得及時，不然……”
虞蘅的呼吸凝固了一瞬。
她感到懷裡的身子發著抖。她抱緊了杜若，聲音有些顫抖：“這畜生！活該千刀萬剮，永世不得超生。”
杜若終於放聲大哭，像是要把這些天所有的委屈和驚懼都宣洩出來。虞蘅只覺得心疼得像被人一片一片撕碎，怒火從腳底直衝天靈蓋。
虞蘅替她擦去淚水，一字一句道：“他會付出代價。我向你保證。”
杜若抬起紅腫的眼睛，聲音裡帶著怯意：“阿蘅姐姐，真的嗎？”
她是個孩子也明白，如今三司會審都判褚珅無罪了，還能有什麼辦法懲罰他呢？
虞蘅輕輕摸了摸她的頭：“你不用想這些，交給我便是。”
那一夜，虞蘅將杜若安置在自己房中睡下。等到她終於合上眼，天邊已經泛起了蟹殼青。
翌日，她本打算出門打聽訊息，卻被告知。沈煥昨夜一直沒有回來。
虞蘅怔了怔，心中隱隱浮起一絲不安。她讓杜若留在家中休息，自己坐在前廳等。
日光從窗欞一格一格地移過去，從清晨移到晌午，又從晌午移到日暮。
天邊的橙黃漸漸變成青灰，最終融進濃墨一般的黑暗裡。沈煥這才回來。
聽到那熟悉的腳步聲，虞蘅立刻迎了出去。只見沈煥眉宇間全是掩不住的疲憊，他一進門便捏了捏鼻樑，看到虞蘅，微微一怔：“你還在等我？”
虞蘅點了點頭：“你面聖了嗎，聖上怎麼說？”
她嗅了嗅，道：“沈指揮使，你喝酒了。”
沈煥深深望了她一眼，輕嘆一聲：“阿蘅，有時候，我真的不知道該拿你怎麼辦。”
“聖上到底怎麼說？”虞蘅追問。
“先不聊這個，”沈煥道，“去後院，我有話對你說。”
沈煥身後的裴本和蘇前對視一眼，悄無聲息退了下去。
沈煥和虞蘅來到閒雲小築的後院。
院裡有一方荷花池，白日里的雪已經融得差不多了，有些殘雪臥在荷葉上。月光映出一橫碎銀。
他們走進池邊的亭子。
虞蘅原以為是什麼機密之事，可在這靜謐的夜裡，只有她和他兩個人，沈煥又這般鄭重其事，氣氛便無端地有些奇異。
她打破沉默：“沈指揮使，現在只有我們兩個人了，你快說罷。”
沈煥看著她：“阿蘅，你還想復仇嗎？”
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