鐵盒子還在枕頭底下，沉甸甸的。把手伸進枕頭下面，摸了摸鐵盒子的蓋子，金屬的涼意透過指尖傳過來。裡面有一萬八千多港幣，是他用一個月的時間、每天十四個小時的體力勞動、一雙磨破的解放鞋和一副啞掉的嗓子換來的。
窗外忽然炸開了一片鞭炮聲——十二點了。
噼裡啪啦，噼裡啪啦，像無數條深圳河同時炸開了鍋。紅色的鞭炮碎屑從樓上飄下來，落在窗臺上，落在地上，落在路燈昏黃的光暈裡。遠處有人在高喊“新年快樂”，有孩子在笑，有狗在叫。
1981年來了。
劉湘躺在黑暗裡，聽著窗外的喧囂，嘴角慢慢彎起一個弧度。不是笑，是那種經歷過漫長跋涉之後，終於看到地平線上第一縷光時的表情。
他把被子拉過頭頂，蜷縮成一團。
板間房的牆壁很薄，擋不住外面的鞭炮聲，也擋不住冬天的冷。但他沒有覺得冷，也沒有覺得吵。他覺得踏實。因為他知道，明天太陽還會照常升起，而他還會像過去一個月一樣，凌晨四點半被電子錶叫醒，冷水洗臉，穿上那件深藍色夾克，拖著裝滿衣服的拖車走過還沒有天亮的深水埗，在北河街街市的角落裡鋪開塑膠布，對著那些買菜的阿姨喊出第一聲——
“靚姐靚姨，過來睇下啦！”
然後，日復一日，直到攢夠本金，直到那個不知道在哪裡的機會終於出現。
在此之前，他只需要做一件事：撐住。
窗外的鞭炮聲漸漸稀了，夜恢復了安靜。劉湘閉上眼睛，呼吸慢慢變得均勻。鐵盒子在枕頭底下，身份證在衣服內袋裡，他的全部家當都貼身放著，比什麼都安心。
深水埗的夜風從窗戶縫裡鑽進來，帶著燒完鞭炮後的硫磺味和遠處糖水鋪最後的餘溫。大年三十的月亮細細地掛在樓頂上方。
大年初一，劉湘沒有出攤。
不是不想，是沒地方擺。整個深水埗的街市都歇了，北河街空蕩蕩的，連賣魚的黃叔都不在，只有滿地紅色的鞭炮碎屑被風吹著打轉。他在板間房裡躺了一整天，把鐵盒子裡的錢數了三遍——一萬八千六百四十塊。這個數字他已經爛熟於心，但數錢這件事本身讓他覺得踏實，像和尚唸經一樣，數一遍心裡就安一分。
初二他試探著出了早市。本以為沒什麼人，沒想到街市居然熱鬧起來——主婦們過完年第一件事就是買菜，手裡還揣著丈夫發的年終獎和親戚給的紅包，花錢比平時大方得多。劉湘的攤位一鋪開，不到兩個小時就賣了三十多件，淨賺將近四百塊。他臨時調整策略，下午和夜市都出了，全天淨賺九百多。
初三更旺。初四初五一天比一天好。
春節期間的深水埗像是換了一個城市。街上到處是穿著新衣服的人，孩子們手裡拿著氣球和風車，茶餐廳裡坐滿了喝茶聊天的家庭，連空氣中都瀰漫著一種懶洋洋的喜氣。小販管理隊也過節去了，偶爾有一兩個穿制服的經過，看見街邊擺攤的，也只是揮揮手喊一句“收咗佢啦”，語氣像趕自家院子裡的雞，沒有一點威懾力。有個年紀大的警察甚至跟劉湘點了點頭，說了一句“新年發財”，然後就走了。
劉湘抓住這個機會，把攤位往外擴了將近一米，擺上了更多款式。他把童裝掛在一根橫杆上，花花綠綠的一排，遠遠就能看見，吸引了不少帶著孩子的家長。針織衫和牛仔褲的搭配也做了調整——年初二之後天氣轉暖，厚夾克走得慢了，他減少了夾克的數量，多拿了薄款的外套和長袖T恤。
到正月初七，他的鐵盒子裡多了將近五千塊。
2月11日（正月初七），累計現金：港元。
劉湘把賬記完之後，盯著這個數字看了很久。兩萬三千五，加上之前存的一萬八千多，不到兩個月的時間，他靠擺攤攢下了這個數。按1981年初的物價水平，這個數目在深水埗連一間小鋪面的首期都不夠。
他的腦子裡有一個更大的計劃。
他知道1981年是港股的大牛市。恒生指數從1974年底的150點一路攀升，到1981年7月會衝上1810點的歷史新高，期間漲幅超過11倍。雖然現在已經不是底部了，但離7月的高點還有將近半年的時間。地產股在這輪牛市中表現最為搶眼，樓市從1976年到1981年一路飆升，小型住宅每平方英尺售價從265港元漲到了1050港元。李嘉誠的長江實業在1972年上市時招股價才3元，到1981年已經漲了好幾倍。
劉湘上一世做過功課——八十年代香港的幾大地產商，後來的“四大天王”長江實業、新鴻基、恆基兆業、新世界，都是在這個時期崛起的。尤其是李嘉誠，1979年收購和記黃埔，一舉奠定了華人首富的地位。長實股價的漲幅在八十年代初期雖然不像七十年代那麼誇張，但勝在穩，而且未來幾十年都是香港股市的藍籌股。
他不需要選股，不需要看K線，不需要研究財報。他只需要記住一件事：買李先生的股票，然後拿著。
