油麻地戲院和那三間小戲院、三間商鋪的契據，在鄭律師的保險櫃裡躺了不到一個星期，劉湘就把它們取了出來，鎖進了自己在旺角辦公室的鐵皮檔案櫃裡。不是不信任鄭律師，是他需要每天都看到這些東西——不是炫耀，是提醒。提醒自己，他已經從一個擺地攤的小販，變成了一個持有物業、擁有工廠、手裡攥著四十萬件日本訂單的小老闆。
深水埗那三間臨街商鋪，劉湘沒有自己經營。他在每間鋪子門口貼了一張招租啟事，不到三天就租出去了兩間。租戶一個是賣鞋的，一個是賣雜貨的，都是潮州老鄉，阿強介紹的。租金不高，每月六千到八千不等，但勝在穩定，簽了兩年租約。剩下一間位置最好的，在桂林街路口，正對著鍾伯的炒栗子攤，劉湘猶豫了一下，決定不租了——他要自己開一間YC的專賣店。
店面的裝修很簡單，白牆，木地板，射燈，玻璃櫥窗。門口掛著一塊銅牌，上面刻著“YC Fashion”兩個字母，簡潔得近乎冷淡。劉湘從深圳工廠調了一批YC品牌的樣衣過來，掛在櫥窗裡，又讓老吳的徒弟從廠裡挑了兩個手腳麻利、長相端正的女工來店裡做店員，包吃包住，月薪八百港幣，比她們在深圳的工資高了將近三倍。
店開業那天，沒有花籃，沒有剪綵，沒有鑼鼓喧天。劉湘自己站在店門口，看著那塊銅牌發了一會兒呆。鍾伯推著炒栗子的車經過，停下來看了看，嘬了一口煙，說了一句：“細路仔，店面唔錯，就係個名睇唔明。”劉湘笑了笑，沒有解釋。
店鋪交給店員看管之後，劉湘把精力轉回了日本。四十萬件的代加工訂單雖然量大，但利潤薄——每件衣服的代加工費只有幾塊港幣，靠的是量。而且，整個訂單都掛在丸紅一家客戶身上，這是劉湘最不放心的地方。山田人不錯，丸紅也是大商社，但商業場上，把所有的雞蛋放在一個籃子裡，是最愚蠢的做法。他需要在日本找到更多的客戶，開啟更多的渠道，讓YC這個品牌真正在日本市場站穩腳跟。
一九八三年十一月初，劉湘再次飛往東京。
這一次他做了充分的準備。出發前，他在香港的總商會拿到了厚厚一沓日本服裝進口商的名單，又在丸紅香港分公司陳生的幫助下，篩選出了十幾家潛在客戶。他把這些客戶按規模、產品線、合作可能性分了類，印在軟皮抄上，每一家後面都標註了拜訪策略。
東京的十一月很冷，風從高樓之間的縫隙裡鑽進來，像刀子一樣割臉。劉湘穿著一件自己工廠新出品的風衣，深灰色，雙排扣，腰帶系得緊緊的，領子豎起來，在澀谷的街頭走得飛快。
他這次來東京，帶了兩箱樣品。一箱是YC品牌的，一箱是貼牌代加工的。YC品牌的樣衣裡，有一款是他花了最多心血的——一件中長款風衣，卡其色，單排扣，腰帶可系可不繫，翻領設計，裡襯用了高密度的聚酯纖維，防風但不悶。這件風衣的版型他改了很多次，老吳打了十幾版樣才最終定下來。它不是那種一眼就讓人驚豔的款式，但穿上身之後，肩線、腰身、衣長的比例都恰到好處，屬於那種“越看越順眼”的設計。
劉湘把這件風衣穿在身上，在東京的街頭走了一天。不是為了保暖——雖然確實很冷——而是為了測試。他在澀谷的十字路口站了十分鐘，觀察路過的人有沒有多看他的風衣一眼。他在原宿的竹下通走了兩個來回，故意在服裝店門口放慢腳步，看店裡的店員會不會注意到他身上這件衣服。他在地鐵裡故意站在顯眼的位置，看鄰座的人會不會瞟一眼。
答案是：會。
有三次，他被陌生人攔下來問這件風衣在哪裡買的。第一次是在澀谷，一個穿著潮牌的年輕男生用日語問他，劉湘聽不懂，但看對方的眼神和手勢，知道是在問衣服。他笑著搖了搖頭，指了指自己胸口那個小小的YC標誌。第二次是在新宿的地鐵站，一個三十多歲的職業女性追了兩步上來，用英語問“Where did you buy this coat?你這件外套是在哪裡買的”劉湘說“Its own brand, YC. Not yet in stores.這是我自創的品牌，YC。目前還未上架發售”那個女人露出了遺憾的表情，從包裡拿出名片遞給他，說“Please let know when its available.煩請告知此商品何時可購。”
劉湘接過名片，低頭一看——是一家小型服裝買手店的買手。他把名片小心地放進口袋，心裡暗自高興。這件風衣，有戲。
十一月的第二個星期，劉湘在東京跑了七家潛在客戶。其中三家是服裝進口商，兩家是連鎖零售店的採購部，兩家是精品買手店。結果有喜有憂。
三家進口商中，有一家對YC的代加工能力表示興趣。那是一家做中老年女裝的公司，社長姓佐藤，是個六十多歲的老頭，頭髮花白但精神矍鑠。佐藤看了劉湘帶來的貼牌樣品，對做工和麵料都滿意，但對價格咬得很死。“劉桑，你的品質不錯，但價格比我在韓國找的工廠高了百分之十五。如果價格能降百分之十，我可以給你每年五萬件的訂單。”
劉湘在心裡算了算。五萬件，按佐藤的目標單價，每件能賺的利潤比丸紅的訂單還低一點。但這是新客戶，新渠道，新市場。他需要的是先進入，再最佳化。他咬了咬牙，同意了。五萬件貼牌代加工訂單，利潤薄如紙，但能填滿深圳工廠新增的產能，讓那五百個工人每天都有活幹。
兩家連鎖零售店，一家婉拒了，一家表示可以考慮先試單。婉拒的那家理由很直接：“我們不跟沒有日本本土法人的供應商直接合作。”劉湘早有準備，從包裡拿出YC Japan株式會社的註冊證書影印件，放在桌上。對方的採購經理愣了一下，拿起來看了看，表情從敷衍變成了認真。最後，這家零售店同意先試單兩千件，如果銷售資料好，再談長期合作。
