春節剛過，香港的溼氣還沒散盡。中環私人會所的包間裡，劉湘約了林佰欣見面。兩個人面對面坐著，中間的茶几上擺著一套紫砂茶具，壺嘴還冒著熱氣，茶香在空氣中嫋嫋散開，混著包間裡淡淡的檀香味。
劉湘給林佰欣斟了杯茶，雙手遞過去，姿態放得很低。“林伯，今天請您來，是想向您請教一件事。”
林佰欣接過茶沒有喝，將茶杯放回桌上，沉默了片刻。
“說吧，什麼事？你要是不明說，這茶我可不敢喝。你這人，沒事不會找我，來了準有事。”
“林伯，我想問問英方對華資的看法。”劉湘沒有繞彎子，直入正題。
林佰欣端著茶杯的手抖了下，茶湯在杯裡晃了晃，包廂瞬間安靜下來。
“劉生，你這個問題，問得好。”
林佰欣終於開口了，聲音有些遲疑。“如果你只是想簡簡單單做些生意，開幾間服裝店，賣幾件衣服，那麼沒問題。別人不會管你，也不會理你。你賺你的錢，他們賺他們的錢，大家井水不犯河水。香港這個地方，說大不大，說小不小，各憑本事吃飯。但如果你有野心，想往外發展，想去歐洲、去東南亞、去其他地方做生意，那麼你就要跟那邊打好關係。”
林佰欣聲音壓得更低，“英國的餘威還在，不是軍事上的餘威，是金融、法律、商業規則上的餘威。香港、新加坡、馬來西亞、印度、南非、澳大利亞，這些地方的法律體系、商業習慣、金融規則，都受英國影響。你跟那邊關係好，他們可以幫你引路、搭橋；要是關係不好，他們也可以讓你寸步難行。”
劉湘連忙端起茶壺給林佰欣續上，茶水從壺嘴裡流出來，在杯中打著旋。
“有些時候，哪怕像我們麗新，也必須借用這層關係，才能在歐洲和東南亞這些地方做生意、投資。不是因為我們沒本事，是因為那邊的規則是人家定的。人家的銀行、律師、會計師、諮詢公司，很多背後都有英資的背景。一個外人想進去，沒有強大的背景與國籍，你覺得當地會將你放在眼裡？更何況每個地方都有不同的規矩，你搞砸了，錢被吞還是小事，搞不好鋃鐺入獄都有可能。你以為那些在東南亞破產的華商，有幾個是真正虧在生意上的？大多是栽在明裡暗裡的規則上。”
劉湘的目光落在桌上那隻冒著熱氣的茶壺上。
“林伯，您的意思是——英方是背景，也是烙印？合作可以，但永遠不是自己人？”
林佰欣點了點頭，將茶杯放回桌上。“英資背景是跟歐洲跟各國打交道的門檻，但同時也是烙印，關鍵看你怎麼跟他們打交道。即不能把他們當敵人，也不能把他們當朋友。只有把他們當合作夥伴，各取所需，互惠互利。有了這層身份才能幫你在前面開路，等你自己有了實力，才有選擇權力。在你還沒站起來之前，先學會彎腰。”
頓了頓，臉上的笑收斂起來，露出些許疲憊。
“近些年，英方一直在拉攏華商前往英國本土投資。香港的華資大佬，李嘉城、李罩基、鄭裕同等，都已經被邀請過了。以你現在的身份地位，你覺得對方能夠忽視你？估計差不多也要輪到你了。”
劉湘愣了下，臉上有些自嘲。
“林伯，我就一小商人，這怎麼也輪不到自己吧？我去英國能投什麼？買樓？買地？買基建？那些都是大專案，我這點錢扔進去連個水花都打不起來。”
林佰欣搖了搖頭，“你還是太過小瞧自己了，你現在不說別的，單單身家都已經有幾十億了。在香港，幾十億身家的人，雖說有不少，但你覺得對方能夠忽視你？人家不是瞎子，你有多少資產、跟誰合作，他們都看在眼裡。在你看來自己是小商人，在他們看來，你已經是華資的新貴了。你不上名單，誰上？那些比你更有錢的大佬，都已經去過一輪了，你跑得了嗎？”
“林伯，那您覺得，我應該接受嗎？”
林佰欣沒有立刻回答，伸手拿起茶壺，給自己續了，又給劉湘倒上。
“接不接受，不是你說了算的。人家邀請你，是看得起你；你不去，就是不識抬舉；但你去了，投什麼、投多少，是你自己說了算。可以投個幾千萬，意思意思，表個態。也可以選擇將身家押上去，關鍵你自己是怎麼想的。他們不會逼你，但他們會看你的態度。
要記住——現在英方要的不是你的錢，是你的態度。去了，就是自己人；你不去，就是外人。這個選擇題，你自己做，沒人能替你選。”
劉湘心裡翻來覆去想了好幾天，看來自己想要像之前一樣裝傻充愣是行不通了。
沒過幾天，浦偉士的電話就來了。
“劉生，有空嗎？來滙豐一趟，我有件事想跟您當面聊聊。”
劉湘握著聽筒，沉默了幾秒，喉嚨動了下。“好，我這就過來。”
等劉湘趕到滙豐的會客室，浦偉士已經在等了。
”。坐，生劉“
。口開士偉浦著等，靜平臉，下坐面對在湘劉
？趣興有沒有您，會機的好很有都，業產技科、產地房、施設礎基。資投去資外引吸，策政惠優列系一了出推近最邊那國英，道知不你能可。會機資投的國英聊聊您跟想是，來您請天今，生劉“
”。務服的位方全供提您為以可，隊團的門專有國英在滙且而。觀可景前，造改城舊搞在也邊那特斯徹曼，暖回在近最場市產地房的敦倫是鍵關
。了題擇選進是在現己自道知，了轉速飛在經已子腦但，表何任有沒上臉，下一噔咯裡心湘劉
。多不差軍國九四跟是不那，資英靠投於至。行難步寸將己自，亞南東、洲歐在後以，面對了到站旦一，難更去出，易容不來進，子圈的資英。係關斷切方英跟想是就了明擺那，國英資投算打不說要。楚清都誰比士偉浦，金現多有在現裡手己自？牌品買錢有麼怎那，邊這港香在全金資在現己自說要
