不是奏對，不是講書，不是在朝堂上跟人辯論。只是單純地，在說他喜歡的東西。
“那這個弦國後來怎麼樣了？”蕭珩問。
“被楚國滅了。”沈清辭說，“亡國之後，弦國的公族四散逃亡，有一部分遷到了江南，改姓為張。”
“你怎麼知道？”
“臣在江南巡查河道時，見過張氏族譜，上面記著這一段。”沈清辭說完，意識到自己說了太多，微微收斂了表情，“都是些無關緊要的舊事。”
“不是無關緊要。”蕭珩看著他，“朕覺得很有意思。你再講講。”
沈清辭看了他一眼，像是在判斷他是不是真的想聽。蕭珩的表情很認真，不像是在敷衍。
他猶豫了一下，又翻開一頁，指著另一段文字說：“這裡記的是一條已經消失的河。酈道元寫書的時候這條河還在，到了前朝就已經乾涸了。如今只剩下一段故道，當地百姓叫它‘死河’。”
“死河？”
“嗯。河死了，名字還活著。”
蕭珩沉默了一瞬：“就像人死了，名字還在史書上。”
沈清辭翻書頁的手指微微一頓。
這話從蕭珩嘴裡說出來，有一種說不出的意味。他是在說史書，還是在說他們自己？
“陛下說得是。”他合上書，“天色不早了，陛下該回去批摺子了。”
蕭珩看了一眼窗外，太陽還高得很，根本沒有“不早”的道理。
但他沒有戳破沈清辭的藉口，因為他知道沈清辭已經給了他一個時辰——一個沒有行禮告退、沒有公事公辦、沒有拒人於千里之外的一個時辰。
這對別人來說也許不算什麼，對沈清辭來說，已經是極大的讓步。
“好。”他站起來，“明天你還來嗎？”
沈清辭頓了一下：“臣明日不一定有空。”
“那朕明日還來。”蕭珩說，“你不來，朕就自己看會兒書。”
他走到樓梯口，忽然又回過頭來：“沈卿，你說那條死河，它的故道上後來長出新的東西了嗎？”
沈清辭抬起頭，對上他的目光。
“長了。”他說，“故道上長滿了蘆葦，每年秋天會開蘆花，白茫茫的一片，很好看。”
“那就好。”蕭珩笑了一下，轉身下了樓。
沈清辭坐在原地，看著那道月白色的背影消失在樓梯拐角。他重新翻開《水經注》，卻一個字都看不下去了。
他想起前世，有一個秋天的傍晚，他在內閣值房批摺子，窗外的晚霞燒得漫天通紅。
他放下筆走到窗前，忽然很想告訴蕭珩，御花園裡的桂花開了，很香。
可是他沒有去。因為他覺得蕭珩不會在意這些小事。
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