東側樓梯蜿蜒向上，孩子們隨著人流，一級一級，終於登上了第九層，塔頂風大，視野開闊，整個雍京城彷彿都在腳下。
中央那口水缸映入眼簾，清水盈盈，茱萸枝紅果累累，清香撲鼻。
那位慈眉善目的高僧，含笑為每個孩子剪下一節完美的茱萸，孩子們小心翼翼地放入錦囊或用手帕包好，緊緊攥在手心，彷彿攥著給家中長輩的全部祝福。
林楷也得到了一枝，他捧著那茱萸，眉眼彎彎，之前的陰霾一掃而空。
按規矩，他們從西側樓梯次序而下，樓梯略陡，光線比東側稍暗，但依舊有序。
孩子們心情雀躍，小聲交換著得到茱萸的喜悅，盤算著回去如何獻給家裡長輩。
當隊尾押後的武世驍拿到茱萸的時候，葫蘆小隊最前面開路的武正臣，已經下到了第八層。
這時候，東側的第三層樓梯“嚯”的一下就起了火。
祈年塔的牆體是由青石砌成，然而，塔內的樓梯、樓板、精緻的雕花欄杆、供奉佛像的神龕框架等等，觸目所及，都是木製材料。
除夕、上元、中秋這樣的重要節日，為了方便信眾夜間登塔禮佛觀燈，每一層的內壁，都鑿有數個凹進去的壁龕，僅夠放置一盞油燈。
油燈積著薄灰，燈盞裡或許還殘留著些許乾涸的舊油，但在非節慶的日子，絕不允許點燃，以防走水。
這是寺規，也是常識。
今日重陽，登高採茱萸的活動都在白日，這些壁龕裡的油燈自然用不到，無人理會，任它靜靜藏在壁龕的陰影裡。
出事的，是城西一戶普通商戶家的孩子，名叫栓子，剛滿八歲。
栓子的祖母上月病故，他自幼由祖母帶大，感情極深。
這幾日，他常聽母親對著祖母牌位垂淚，唸叨著要去廟裡“多添些香油，請菩薩多照看照看老太太，讓她在那邊也好過些”。
栓子聽得懵懂，卻將“添香油”與“為逝去的親人求菩薩照顧”牢牢聯絡在一起。
他想著，重陽節登高祈福，若是他能給塔裡的燈都添上油，祖母是不是就能收到照顧，在那邊再也不怕冷、不怕病了？
於是，這孩子做了一件以孝道為出發點，卻以災禍結束的驚天大事。
他趁家人不備，將家裡的燈油偷偷灌進一個小陶罐裡，揣在懷中，跟著人群上了塔。
爬到第三層時，栓子覺得累了，看著蜿蜒向上的隊伍和數不盡的樓梯，他忽然想：何必非要爬到頂？從這裡開始，每一層都給燈添上油，不是更好？心意更誠！
他瞅準一個無人注意的間隙，溜到樓梯拐角一個壁龕旁。
壁龕背光，裡面黑黢黢的，看不清油燈的具體樣子，也看不清裡面是否還有殘油。
栓子便從懷裡摸出偷偷帶來的火摺子，“噗”地一口氣，吹亮。
小小的火苗跳動，照亮了壁龕一角，也映亮了他緊張又期待的小臉。
他將燃著的火摺子順手擱在壁龕邊緣，想著借這點光看清楚裡面的燈盞。
然後，他雙手捧起那小陶罐，踮起腳，努力對準壁龕深處那盞積滿灰的油燈，開始傾倒。
濃稠的燈油呈一線流出。
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