林楷放慢了腳步，回頭看了一眼身後的隊友們。
每一個鼓手、每一個號手、每一個鑔手都在看著他，目光裡帶著同樣的渴望。
他又看了一眼領隊的禮部官員，領隊官員這次沒有再猶豫，笑著點了點頭。
林楷深吸一口氣，轉過身，面向長街上密密麻麻的人群，高高舉起了指揮杖。
他停頓了比前兩次更長的一息，像是在積蓄什麼，然後手腕猛地一翻，杖身在陽光下劃出一道閃亮的弧線——還是那個手勢。
大鼓再次擂響，小鼓隨之湧入，葫蘆號再次揚起那熟悉的旋律。
當副歌到來的那一刻，不僅是鼓號隊的孩子們，不僅是沿街的百姓，連那些站在遠處屋頂上觀望的人、那些趴在二樓視窗探出半個身子的人、那些騎在父親肩頭的孩子，全都跟著那一聲“吼——哈”喊了出來。
成千上萬人的聲音匯成一道洪流，沖天而起，震得屋簷上的瓦片都在微微顫抖。
這一刻，正要和狼戎使團踏上主席臺的皇帝，遠遠聽著那一聲聲震徹雲霄的吼聲，嘴角慢慢地彎了起來。
感覺周遭都是蓬勃向上的正氣，真好啊！這就是他治理下的國，他的子民！
隊伍尚未回到祈年廣場，主席臺上的人已經陸續登臺。
皇帝走在最前面，身後跟著皇后，再往後是幾位王爺和內閣重臣。
狼戎使團被安排在主席臺右側的觀禮區，與皇室席位隔著幾步的距離，既不算疏遠，也不算親近。
霸先走在狼戎使團的最前方，步伐從容，目光掃過整座廣場，臉上帶著一種見慣了大場面的淡定。
他身後跟著烏雲珠和幾位屬官，烏雲珠今天難得安分了一些，沒有東張西望，但目光還是在人群中搜尋著什麼。
三個狼戎小孩，顯然被這熱鬧的氣氛帶動的有些興奮，上竄下跳，沒有一刻老實的時候，一上主席臺，就伸手抓桌上的點心吃。
看的大雍官員皺著眉毛輕輕搖頭，這要是自家孩子，要麼膝蓋跪腫，要麼屁股打爛。
皇帝登上主席臺正中的那一刻，廣場上等候已久的百姓齊齊跪了下去。
那不是什麼整齊劃一的操練動作，而是像潮水一樣，從離主席臺最近的地方開始，一層一層地向外蔓延。
前排的人先跪下去，然後是後排，再然後是更遠處的人群，像是有一隻看不見的手拂過水麵，波紋一圈一圈地擴散開來。
片刻之間，整座祈年廣場上，除了主席臺上的幾個人，再無一個站立的身影。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——”
山呼聲從近處響起，然後迅速彙集成一片巨大的聲浪，像是平地捲起了一陣狂風，裹挾著成千上萬人的聲音，直衝雲霄。
那聲音撞上廣場四周的牆壁，又反彈回來，形成一波又一波的迴響，久久不散。
連站在主席臺上的幾位大臣，都被這股聲浪震得耳膜微微發顫。
皇帝站在主席臺正中，目光平靜地掃過臺下那片黑壓壓的人頭。
他沒有立刻開口讓眾人平身，而是沉默了片刻，像是在感受什麼，又像是在確認什麼。
然後他微微抬手，聲音不大，卻清晰地傳遍了整座廣場：“平身。”
”——下陛謝“
