牆角蜷縮著一個七八歲的女孩，同樣手腳被捆，堵著嘴，眼睛哭的發腫，看到門被推開，往牆角又縮了縮，眼裡全是驚恐。
人販子不敢在京城待太久，也不經常在京城出手，除非買家特意指定要京城孩子，或者拐騙條件好，買賣主動送上門。
而秦時鉞和沈詞屬於兩者全佔，買家要京城孩子，他倆又主動送上門。
這裡不是長期據點，只是他們臨時的一處中轉地。
借用雜貨鋪做掩護，拐來的孩子在這裡最多停留兩天，便會分批轉移出城，送往接頭點。
他們主打的就是一個“快”，不待官府和家人反應過來，孩子早運出城了，這也給了官府一個錯覺，查不到窩點，自然認為天子腳下，沒有人販子敢造次 。
屋子裡除了一地稻草和幾隻破碗之外，什麼都沒有，連一張床板都沒有，因為這些孩子不需要在這裡住太久。
他們是貨物，貨物不需要舒適。
駝背老頭從院子另一側的陰影裡走出來，手裡捏著一根旱菸杆，瞇著眼睛打量曾五肩上扛著的麻袋。
他吐出一口煙霧，聲音沙啞地問：“怎麼又回來了？不是說好了直接出城麼？”
曾五把麻袋放到地上，解開扎口的繩子，露出兩個孩子的腦袋。
“出不去，城門有人在查，不是官兵，但比官兵還狠。
這倆孩子來頭不小，咱們得在這兒躲幾天。”
駝背老頭蹲下來，用旱菸杆撥了撥秦時鉞的臉，看了看他的衣著和膚色，嘖了一聲：
“細皮嫩肉的，確實是好貨色。”
他站起身，朝屋角努了努嘴：“扔那邊去，跟那兩個擠一擠。老實待著，等風聲過了再說。”
曾五和同伴把兩個孩子從麻袋裡拖出來，丟到了稻草上。
秦時鉞和沈詞依舊昏迷不醒，呼吸倒是平穩的。
駝背老頭站在門口，吸了一口旱菸，煙霧在昏暗的光線中緩緩升騰，他瞇著眼睛望向遠處的天際線，那裡是城門的方向。
他在這一行幹了十幾年，直覺告訴他，今天的買賣，怕是沒有以往那麼好做了。
花開兩朵各表一枝，且說一說大雍皇宮。
大約兩盞茶之前。
今日的早朝推遲了，因商議秋闈科考、秋收糧草和秋汛防洪的事耽擱了。
正議到用水泥鞏固堤壩的時候，常忠面色嚴肅，快步走到御座前，俯身湊在皇帝耳邊低聲稟報。
“大皇子讓玄武捎來口信：兩名同窗失蹤，請父皇恩准，即刻封鎖城門。”
百官疑惑，不知道是什麼重要的事，竟讓常公公冒死打斷早朝，這事在大雍的朝堂上還是頭一回。
靠前的武將，耳力好的，只聽得常忠提到了“大皇子”，然後皇上低聲問“哪兩個？”常忠再說什麼就聽不準了。
正當百官交換眼神猜測的時候，就聽常忠高聲唱和：“退——朝！禮部尚書沈確、殿前司指揮使秦戎，留下。”
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