“朕記得，你剛入朝時，朝廷還在為國庫錢糧發愁，如今不過幾年，你這雙手，給朕攢出了二十萬大軍的糧餉，攢出了明堂的一磚一瓦，還讓銀票從揚州通到了幽州。”
望舒笑了笑，目光仍落在明堂的地基上，“臣不過是替陛下守住了錢袋子，真正讓人把地基夯得這般實的，是陛下的魄力。若沒有陛下頂著滿朝非議，臣那點膽子，早被參成篩子了。”
武曌聞言，側頭看她，笑了一聲，“你如今也會說這種話了。”
望舒也笑，“臣是實話，若是先帝時，臣連戶部侍郎的位子都坐不穩。”
武曌哈哈大笑，笑得身後幾個內侍都低了頭，她笑夠了，才伸手指著那片臺基，“朕登基之初，多少人罵朕，說朕這皇位來得不正。他們把頭磕在磚上，恨不得把朕從龍椅上拽下去。可朕偏要修這明堂，他們越說朕不該坐這江山，朕就越要把天命亮給他們看。等明堂立起來那天，朕要讓所有人都抬頭看著，這天命，到底站在誰一邊。”
望舒站在她身側，也仰起頭，望向那片已經被晚霞燒成金紅的天空。“陛下，今日這洛陽城中，萬國來賀，百姓爭觀，就是天命所在。明堂立在天地間，不過是將這份天命再寫大些。”
武曌又在高臺上站了一會兒，才轉身道，“天涼了，回吧。”
她走了兩步，伸出手來。
望舒愣了一下，隨即便見武曌面上仍是那副閒適模樣，她忙上前一步，扶住了武曌的手。
武曌的手指微涼，搭在她腕間，帶著幾分常年執筆留下的薄繭。
身後婉兒與內侍們隔著幾步跟著，沒人敢出聲。輦車就停在夾道外，可武曌不急著上去，只沿著明堂工地外新鋪的青石路慢慢走。
“朕這幾日總想起你剛入朝時的模樣，那時你還沒有二十歲，站在含元殿上，滿朝朱紫裡就你一個姑娘，偏生一雙眼睛亮得像揣著火。”
望舒回想過去也怔了怔，“臣那時怕得很。”
“朕可沒看出來。”武曌笑了一聲，“你膽子大，心也細。這兩年越發穩了。秦昀待你可好？他這次回來，你們夫妻總該好好過幾日了。”
“他待臣很好。”望舒低頭道，“回了右威衛後，每日下值便回家。昨日還在院中給臣射了一回箭，說是中秋要在家裡的桂樹上掛彩頭。”
武曌聽了，眼中浮起幾分笑意，“你們倒有興致，太平的長子都好幾歲了，整日里跟在裴光邈馬後跑。你與秦昀成婚也不短了，怎麼也不要個孩子？”
望舒腳步未停，只微微垂了眼，語氣平靜，“陛下，臣不想生育。”
武曌側過頭看她，似有幾分意外，卻並不見怪。
望舒繼續道，“臣的身子與心思，如今都在戶部、在銀行、在天下錢糧上頭。臣見過的婦人，因生育壞了身子、誤了前程的不在少數。臣有陛下信重，有秦昀扶持，不必靠子嗣來穩固什麼。臣這一生，就想為陛下效力，為這天下多做一些事。若能看見大周在陛下治下國泰民安、盛世太平，臣便心滿意足了。”
她說得坦蕩，沒有半分羞赧避諱，武曌聽罷，倒是半晌沒作聲。
她見過太多人拼了命要兒子、要傳宗、要香火，也見過更多女子把終身壓在後宅與產房裡。望舒這樣的，反倒讓她生出幾分說不清的欣賞與惋惜。
“你有此心，朕也不勸你。”武曌緩緩道，“可你攢下這偌大家業，若沒有子女承繼，百年之後，豈不是便宜了外人？”
望舒笑了笑，早就想過這一層，“臣若真有百年之後，家產田宅，臣想託付給朝廷，折成銀錢，立一個獎項。凡為天下做出傑出貢獻者，不問出身，不論貴賤，皆可得此獎與獎金。這獎項要長長久久地辦下去，一世二世，萬世不廢，與國同休。”
武曌腳步微頓，轉過頭來看她，眼中驚異更甚，“立獎？與國同休？”
“是。”望舒道，“臣一個人能做的終究有限，可若設下這樣一筆錢，讓天下能人異士都知道，利國利民者，朝廷不吝厚賞，那麼將來一定會有比臣更厲害的人，替這天下做更多的事。”
武曌看了她良久，忽然笑了。那笑意從眼底漫開，襯著初升的月色與夾道兩旁的宮燈，顯得格外柔和。
“你這個腦袋裡，裝的到底是什麼？”她搖了搖頭，“旁人攢錢，是為了兒孫。你攢錢，是為了給天下人發獎。狄仁傑養你一場，真不知該哭還是該笑。”
望舒也笑，“阿耶慣著臣。”
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