“你不過半仙境，卻擺出一副看透世事的姿態。難道你以為自己距離真正的強者已經不遠？還是天真地覺得，如今的你，已經算得上一方強者？”
“我告訴你，半仙境對我、對於十萬大山來說不過是一棵小幼苗，離長成能遮蔽一方的大樹，還遠的很！”
“就好比妖獸幼崽，一心向往成年，便刻意模仿成年妖獸的神態行事，可骨骼尚未長成，利爪未曾磨利，最後往往只會適得其反。”
“你一直在扮演著自己想象之中強者的模樣，卻不曾察覺，漫長時光的打磨之下，你的道心，已經悄然裂開了細紋。”
“你既沒有赤子之心，任憑歲月流逝而本心不動；也未曾歷經萬千災劫，勘破七情六慾，做到無視時間的折磨。”
“再過萬年、十萬年，一顆強行偽裝強大的心，又該如何熬過無邊無際的光陰？”
老人的話語，一字一句重重敲擊在玄荷的心上。
老者明明沒有釋放出半分威壓，玄荷卻感覺有一座無形大山沉沉壓在心口，幾乎讓他喘不過氣。
或許這份壓力，自他踏上修行之路起，便一直潛藏在他的心底。
觀察著玄荷幡然醒悟的神色，老人話鋒一轉，臉上露出一抹笑意：
“好在，現在醒悟，為時未晚。你擁有如此絕佳的隱忍之力，明明單單修煉水火大道便可一路直達金仙境，卻耐下心，一步步夯實根基，足以證明你所追尋的大道，遠比我見過的絕大多數天驕小妖，都要高遠。”
“我知道你在擔心什麼。”
“老妖我孤身一位，前路無望，也無多少後輩提攜，不會對你怎麼樣。”
“不過既然我已經看破你的秘密，自然也不會就這樣放任你離開。我可以和你做一場交易。你幫我辦成一件事情，事成之後，我便還你全部自由。”
玄荷抬眼，神色鄭重：“前輩此言當真？”
老人道：“自然。這件事對你而言，同樣也是一場難得的練心之旅。若是你做得足夠出色，我還可為你引薦妖族之中真正的頂尖強者，保你拜入其門下。到了那時，哪怕你尚未成長起來，也不必再像如今這般小心翼翼，躲藏自己的根腳。”
“並且，在完成任務的這段時期，你可劃入我的勢力庇護之下，不必擔憂有修為遠超你的大能看破你的本體後，對你下手。”
“當然，以你如今的隱藏本事，尋常金仙境修士，只要不曾親自前往漣山見到你的本體，很難勘破你的秘密。若是你自己疏忽大意，被和你實力相近之輩探得真相而遭遇危機，我是不會出手相助的。”
聽完這一番話，玄荷高懸的心反倒緩緩落了下來。
以完成一件事情換取自由，已經是眼下最好的結局。
可他心中也十分清楚，替一位大能辦事，風險定然極高。大能佈局，所要對抗的往往也是同一層級的強者。
玄荷腦海中，不由得想起漣山之上，兩位前輩論道之時，提及過那場即將席捲天地的大劫。
短暫思索過後，玄荷躬身行禮：“晚輩願意為前輩做事。”
“很好。”
老人微微頷首，隨即說出了交代給他的任務
“繼續向外擴張你的漣山勢力，向著距離十萬大山最近的人類王朝派遣妖獸，悄悄埋下棋子，慢慢佈局。嘗試……”
一番囑託緩緩落下。
“好了，差不多就這樣。”
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