一刻鐘後，馬車在綢緞莊門口停穩。
沈昭掀開車簾跳下來，還沒來得及站穩，就聽見前方傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲。
“當家的！你可不能有事啊！”
他抬頭一看，王記綢緞莊門口圍了一群人。
裡三層外三層，整條街被堵了大半，人頭攢動間，看熱鬧的竊竊私語聲嗡嗡地響。
“讓開讓開——”
福安跳下車，在前面開路。
沈昭剛擠進人群，腳步就頓住了。
只見綢緞莊面前空地中央，四個穿著破襖的漢子抬著塊門板，說抬都是抬舉了，就是四個人東倒西歪地扛著，然後砰的一聲扔在了地上。
門板上鋪著條看不出顏色的破棉被，被子里正直挺挺躺著一個人。
面色蠟黃，雙眼緊閉，嘴唇發青。
正是王德茂。
他臉上抹了一層不知是蠟還是粉，嘴角還掛著白色唾沫，時不時發出兩聲虛弱的呻吟。
“哎喲喂……疼啊，疼死我了……婉娘啊……叔父快要不行了……”
聲音不大不小，節奏卡得精準。
呻吟兩句，歇一歇，聽聽周圍的動靜，覺得安靜了，再加大音量呻吟兩聲。
王周氏跪在門板旁邊，哭得肝腸寸斷。
她頭髮散了，簪子也歪了，一邊哭一邊拍地，手掌拍在雪水泥漿裡，濺了自己一身。
“當家的！你醒醒啊！你可不能有事啊！你若有個三長兩短，我們孤兒寡母可怎麼活啊……”
她一邊哭一邊偷偷掐王德茂的大腿，力道大得指甲都嵌進了棉褲裡。
王德茂被掐得齜牙咧嘴，臉上那層灰白色的麵粉妝都裂出了紋，又不敢叫出聲制止。
他只能把呻吟聲加大了幾分，一邊悄悄推開王周氏的手：“哎喲……哎喲喂……疼啊……”
這死婆娘下手沒個輕重，他是裝病不是真病，再掐下去他腿都要被掐青了！
王周氏瞪了他一眼，不用力掐能演得像嗎？哭戲全靠她一個人撐著，這死鬼就躺著哼兩聲。
你也好意思？
圍觀的街坊商販面面相覷。
賣糖葫蘆的老陳頭眯著眼看了半天，總覺得哪裡不對，這王德茂前幾日在茶館打牌還中氣十足的，怎麼短短三日不見就病成這樣了？
賣豆腐的劉嬸倒是個糊塗的，有些同情：“這王掌櫃怎麼病成這樣了？瞧著怪可憐的……”
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