侯府正廳，爐火融融。
老王氏神色低沉地看著門外紛飛的大雪。
這場雪，讓她想起四十年前。
那年她隨老侯爺沈雲飛出徵漠北，恰好也是十月飛雪，一夜之間凍死了數百匹戰馬。
夫君站在雪地裡沉默了許久，回頭對她說：“往後凡我沈家子弟，見雪如見戰鼓。”
她那時年輕，還不懂。
可現在懂了。
每片雪花，都是邊關百姓的一聲嘆息。
林氏則是坐立不安，時不時往門口張望，手裡的帕子絞了又絞，皺得不成樣子。
她看著上頭的幾個破洞，索性丟到桌上。
這玩意兒真不結實，遠不如那對銅錘好使。
曄兒這趟去柳家，到底成不成？柳家那姑娘會不會嫌棄曄兒嘴笨？萬一人家不答應……
哎，不敢想了。
沈暄縮在角落裡，難得沒有嚷嚷著要練槍，可實在憋得無聊，只得乖乖坐著剝老王氏給他的花生，說是讓他磨鍊心性。
沈芸趴在窗臺上，小臉貼著冰涼的窗欞紙，哈出的氣在紙上凝成一小片白霧，她在上頭用手指畫畫，倒也自得其樂。
這會兒路上積雪太深，已經漫過腳踝了，這般大雪，學館定是停課了。
所以沈昭乾脆留在家，坐在老王氏下首，低頭捧著本詩集慢慢細讀。
可看了不過片刻，他腦子總是不由走神。
大哥能成嗎？
謝蘊那邊會不會趁虛而入？
邊關的雪災朝廷有沒有動作？
爹和大哥是不是要去打仗了？
一個個紛雜的念頭像走馬燈似的轉啊轉，轉得他眼皮突突跳。
他低頭喝了口涼茶，強行把自己拽回來。
急也沒用，等人回來再說。
這時前院的馬蹄聲由遠及近傳來，踏碎了滿廳的寂靜。
沈芸時刻關注著，第一個聽見。
她“嗖”地從窗臺上跳下來，毛茸茸的棉布鞋都沒穿好，趿拉著跑到門口，扒著門框往外看。
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