郭得勝臉色發白，勉強擠出一個笑：
二公子誤會了，這些是陳糧，府裡每年撥下來的存糧久了總要篩一篩，糠皮穀殼是常事......
他自己都覺得這話站不住腳，說到後面聲音越說越小。
當我等是三歲小孩呢？
沈昭立即開口打斷他，從袋子裡捻出一撮沙土搓了搓，陳糧篩出來的糠，可不會摻沙。我看你這糠裡拌了不少沙，恐怕是為了湊斤兩吧。
郭得勝的笑僵住了。
他頓了下，又嘆口氣，像受了天大的委屈。
二公子有所不知，我這也是沒辦法啊。”
“這兩年多地歉收，京城周邊糧價漲得厲害，偏偏底下佃戶也不老實，交租時總有偷奸耍滑的，往穀子裡摻沙土充數。”
“小老兒也是向來講究和氣生財，只能睜一隻眼閉一隻眼，想著大家都不容易......
他說著還掏出塊灰撲撲的帕子擦了擦額頭。
那帕子舊得看不出原來顏色，但擦汗的動作倒是熟練得很。
佃戶摻沙？
沈昭沒有立刻反駁，反而點了點頭，那郭管事倒是體恤人。那我問你，這些麻袋裡摻了沙的糧，佃戶交上來的時候，你可曾當面驗過？
郭得勝頓了一下：……驗過。
既然驗過，那你當時為何不把摻沙的糧退回去？
郭得勝嘴巴微張：小老兒……小老兒想著大家都不容易，退了又要重新交，怕他們來回折騰。
哦，怕他們來回折騰。
沈昭笑了一聲，把那袋糠皮往前推了推。
郭管事，你心疼佃戶來回折騰，卻捨得讓他們把沙子摻進侯府的糧裡？你這份體恤，倒是挺會挑地方用。
沈昭拍了拍掌，聲音冷了幾分：況且，真要是佃戶們耍小聰明，可不敢如此明目張膽，頂了天也只會在自家交租的那一袋裡摻上那麼一點。”
“可如今的情況是整間草棚幾十袋全換了糠再填回了沙土，也就是說收上來的全是糠和沙子！
那麼敢問郭掌櫃你睜的哪一隻眼睛，閉的又是哪一隻眼睛？莫非是個死人不成？
沈昭這番話有理有據，擲地有聲。
郭得勝聽完已汗流浹背，兩股戰戰，恨不得當場有條縫讓他鑽進去躲躲。
沈暄蹲在那堆糠皮旁邊，用扁擔撥了撥，抬頭看向郭得勝：郭管事，聽聞你當年跟著我祖父打仗時也是一員猛將，莫非用的也是這招？”
“把糧藏起來，跟敵人說沒了便能糊弄過去？
郭得勝聽到這，被激得喉頭一哽，胸腔熱血湧動，各種回憶湧入腦海。
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