沈昭靠著車壁，嘴角也彎著，覺得這幾個人湊在一處，光聽他們拌嘴也是種消遣。
馬車又行了一程，路邊的人影漸漸多起來。
有人在田埂上揮著鎬頭挖凍土，有人在河邊破冰取水，冰面鑿開了個洞，清澈的河水湧上來，那人用木桶一瓢一瓢地舀。
沈芸趴在車窗邊津津有味地往外看了一會兒，忽然把腦袋縮回來，指著前方脆聲喊：
那邊有個大棚子！還有好多人在排隊！
王棟也擠過去看，他那身形往車窗邊一湊，沈昭又被擠得往沈芸那邊歪了歪。
哪兒呢我瞧瞧？
沈芸伸手朝前指著，整個人都快從坐墊上站起來：就那兒！你看啊！
王棟個子高，彎著腰從車窗探出去看了好幾息，縮回來時沒有嬉皮笑臉。
他那張圓臉上笑意斂了大半，嘴唇抿著，片刻後才低聲說：......那粥棚倒是比我想的大。
李茂合上話本，也往窗外看了一眼。
窗外的景象比方才熱鬧了許多，路邊擠滿了人，大多衣衫單薄，在雪地裡縮著脖子抱成一團，那支隊伍從棚口蜿蜒出來，望不見尾。
他語氣平靜了許多：這便是包大人在城外開設的粥棚麼？
應該是吧，我瞧著好像有不少衙役在巡邏。王棟坐回來，聲音比方才沉了幾分，不過，城外比城裡，差得不是一星半點。
車廂裡安靜了一瞬，沒有人接話。
沈昭坐直了身子朝窗外看去，隨著馬車駛近，前方豁然開朗。
一片木樁和粗布搭起來的棚區出現在路側，路旁擠滿了烏泱泱一片人，男男女女，老老少少，像一簇簇被風吹到路邊的枯葉。
城外的粥棚到了。
......
馬車在距離粥棚還有百來步的地方停穩了。
福安的聲音從車簾外頭傳進來，比平時低沉了幾分：公子，前面人太多，馬車實在過不去了，小的先把車停在這路邊。
沈昭掀開車簾。
冷風裹著粥米的熱氣一起撲在臉上，那股氣味混著乾柴燃燒的煙火味，沉甸甸地壓過來。
跟巷口那幾家早點鋪子飄出的完全不一樣。
那些鋪子飄出來的是肉包餛飩、蔥花餅、炸油條的香氣，鮮亮熱鬧。
而這裡的粥氣裡帶著一股說不清的滯重。
他立即跳下車，靴子踩在泥濘雪地上，腳下一滑，穩了穩身形才緩緩前行。
