後院牆根下,一個頭發花白的老翁正彎著腰賣力地劈柴,他動作不算快,但劈得很穩當。
柴火也碼得整齊,一捆捆紮好堆在牆角。
旁邊一箇中年婦人蹲在拿棒槌洗衣服。
還有一個三四歲的小男孩蹲在牆根下玩石子,瘦瘦小小的,但臉上有血色了。
沈昭認出了他們。
正是那日在城門口遇見的流民一家,那位老翁,中年婦人和她懷裡那個臉凍得發紫的男童。
那時候沈芸還給他起了個名字叫小福。
他還給他們指了條明路,讓他們到工坊來生存,沒想到此刻遇見了他們。
那小男孩聽見動靜抬起頭來,循著聲音看過來,似乎是認出了沈芸,頓時咧嘴笑了。
他笑得很用力,露出幾顆小乳牙,整張小臉都皺了起來,像是怕笑容不夠大他們會看不見。
沈昭走過去問道:“老人家,住得可還習慣?”
老翁聽見聲音,抬起頭來。
他視力可能不太好,眯著眼看了沈昭兩息。
然後他手裡的斧子忽然停了,整個人像被釘住了一樣,嘴唇哆嗦了半天才擠出一句:
“……沈公子?!是、是您?”
他認出來了。
那個在城門口蹲下來問他叫什麼、給他披風、把包子和銀子塞進他手裡的年輕人。
此刻又站在他面前,問他住得慣不慣。
他猛地站起來,膝蓋咔地響了一聲,他也顧不上,兩手在衣襬上使勁擦了又擦,聲音發顫:
“住得慣!住得慣!託您的福,工坊對我們特別好,收拾了一間廂房給俺們住,不漏風,鋪了厚稻草,又給了兩床新棉被,還有炭火……”
他說到一半聲音有些發哽,低下頭去用袖子擦了一把眼睛,心裡翻湧著說不盡的感激。
從逃荒路上凍餓交加,到如今有瓦遮頭、有飯吃有活幹,才不過兩個月工夫。
自打他那薄命的老婆子和獨子死在半路,他忍著悲痛帶著兒媳婦和小孫兒繼續趕路,原以為自己這輩子也要死在城門下了。
沒想到還能有這一天!
而給他這一切的人,此刻就站在他面前。
老翁搓著手問:“公子……我們要是幹得好,能不能一直留在這兒?”
沈昭立即允諾:“當然能,工坊常年缺人手,只要肯踏實幹活,我保證不會趕人走。”
老翁愣了一瞬,然後“撲通”一聲跪了下去。
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